與直接可見的經濟利益相比，外援給日本政治和外交帶來的利益意義更為深遠。日本通過提供外援有效改善了國際形象，擴大了在國際地區事務中的發言權和主導權，還贏得廣大受援國的好感和認同，極大提升了日本的軟實力。與美國注重戰略意義、歐洲標榜人道主義的外援相比，日本外援側重於鋪路築橋等基礎設施建設和改善醫療衛生、教育、供水、食品安全和人才培養等民生領域，針對性強，普惠面廣，符合發展中國家的實際需要。在實施過程中，日本重視“授人以漁”，投入力量傳授技術、培養人才，受到有關國家民眾歡迎。2007年，英國廣播公司（BBC）在27個國家實施的民調顯示，日本和加拿大當選為“最受尊敬的國家”。日本去年發生“3.11”特大地震，某種意義上講也是對其外援政策的一次全面檢閱。災害發生後，世界163個國家和地區以及43個國際組織向日本提出援助意向，連身陷戰亂的阿富汗也向日本提供100多萬美元的援助。不可否認，日本通過外援為自己在國際上樹立了樂善好施的正面形象，關鍵時刻得到了回報。可以說，日本用有限的錢，獲得了難以估算的經濟和政治外交利益，堪稱“花小錢辦大事”。 |
