一個不可忽視的力量是美國青年選民，四年前奧巴馬競選總統時他們功不可沒。如今高達25%的失業率使人沮喪，在找到一份工作之外，其他的經濟問題都變得次要。他們是否會以同樣的激昂熱情支持奧巴馬也變得讓人生疑。新一屆的大學畢業生就業前景黯淡，加之醫療改革和社會保障的變革，他們夾在兩代人的經濟保障間，處於劣勢。
《美國政治年鑒》（Almanac of American Politics）一書作者、美國企業研究所常駐研究員邁克爾.巴羅內（Michael Barone）說，經濟問題對於選民的重要性毋庸質疑。在處理經濟問題方面，民調傾向於支持羅姆尼，他的支持率要領先於奧巴馬。
巴羅內是諸多不看好奧巴馬經濟政策的選民之一，而奧巴馬發布競選視頻想要傳達的信息，則是希望美國民眾要有歷史視角，更要有信心和耐心。奧巴馬團隊順勢發布了新競選口號：“前進”，想以此激發選民鬥志，相信在奧巴馬的領導下，美國終將會走上康莊大道。
“富人”與“我們中的其他人”
奧巴馬與羅姆尼此刻都在絞盡腦汁，來營造通往勝利的選舉環境。
套用保守主義和自由主義的區別——保守主義者偏好減稅措施，因為它不重新分配財富，也沒有讓政府干涉市場；自由主義者偏好公共支出措施，因為它使政府發揮出更大的作用，且可以改善社會中處境最差者的福利狀況，奧巴馬和羅姆尼的分歧也大體如此。
蒙哥馬利歸納說，羅姆尼的專注點是減稅，主張降低對企業和資本收入的稅收，削減政府赤字和政府社會開支，減少監管干預。二者最大的區別是，在促進增長上，奧巴馬把政府視為私營部門的夥伴，羅姆尼則將政府比做私營部門的絆腳石。
如果就業問題是左右選情的重中之重，那麼在財政政策上的取舍則幾乎可以定白宮乾坤。隨著時間的推移，艾貝爾認為財政問題在大選上的重要性日益增加，可能會成為兩黨角力焦點。
美國西北大學經濟學家喬納森.帕克（Jonathan A. Parker）被中國讀者所熟知，緣自於他與人合著的研究結果發現：1982年是美國富豪的分水嶺。他說，很大程度上，財政政策事關政府的規模。在此問題上，奧巴馬與羅姆尼表達的政策取向都是溫和適度的中間立場。從更務虛的層面看，兩個人都有將意識形態讓位於效率的傾向，在政策執行上都會比較理智。
兩個競爭對手都是意志堅強的實用主義者，難怪羅姆尼的醫改方案與奧巴馬推銷的全國醫改版本所差不多。同時，受制於美國的財政狀況，他們都需要削減支出並提高稅收。帕克認為，雙方最大的差異性體現在如何平衡減支與增收，羅姆尼傾向於更多的公共支出削減，奧巴馬則強調加稅。
在競選雙方還在為是否隱瞞瑞士銀行賬戶、競選打“拉登”牌是否逞英雄而喋喋不休時，美國將在今年底面臨“財政懸崖”的警報已經拉響。
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