2011年，菲律賓海軍恢復了一個旨在採購兩艘多用途艦艇的計劃，該型艦艇選取排水量為5000－10000噸的船塢登陸艦，能夠支援海軍陸戰隊的兩栖作戰行動，還可以為南沙群島中的軍事前哨或災難救援等任務提供補給。印度尼西亞和韓國造船廠正在提交競標設計方案。最後，值得關注的是，到2020年菲律賓海軍將有可能獲得潛艇，這是迄今為止菲律賓海軍最雄心勃勃也是最昂貴的武器採購計劃。
然而，菲律賓空軍採購F－16戰鬥機、反艦巡航導彈和潛艇，也只不過是馬尼拉建設“必需軍事能力”的第一步而已。馬尼拉的官員們十分清楚，自己與中國軍事力量的差距正在拉大。
中國海軍建造大型兩栖攻擊艦和航空母艦，將使解放軍海軍在2020年左右有能力對巴拉望島實施懲罰性“突襲”。在今年3月初舉行的曼谷防務展上，中國一家參展商展示了一款新型20000噸級直升機登陸艦概念模型，這種大型兩栖攻擊艦可以搭載超過1000名士兵。該設計方案很可能馬上進入解放軍海軍。中國還打算將海南島作為彈道導彈核潛艇和未來航空母艦的基地，這是中國軍隊未來有能力對整個南海地區施加控制的信號。
與菲律賓相比，中國無疑擁有巨大的軍事優勢，僅僅動用海監和漁政等海上執法力量，就可與菲律賓海軍周旋。為了在中長期南海爭議中對中國形成一定威脅，理查德費舍爾認為，菲律賓空軍將需要採購四個中隊大約48架F－16戰鬥機，且這些戰鬥機要升級到具備4代半戰機的作戰能力。這些升級可能包括有源相控陣雷達和先進的武器系統，這樣才能與解放軍海軍兩艘航母搭載的大約50架4代半戰機殲－15艦載戰鬥機，形成對等的戰鬥力。為了支持這一作戰能力，菲律賓空軍還需要更多的對地／對海攻擊機和教練機，以及陸基遠程雷達和空基雷達。菲律賓海軍也需要攻擊能力更齊全的護衛艦和更小的輕型護衛艦，以及掃雷艇。
理查德費舍爾認為，對菲律賓海軍而言，一支由4到6艘微型潛艇組成的水下力量將會帶來可靠的威懾能力，而且馬尼拉完全可以從韓國或俄羅斯獲得這種現代化的微型潛艇。不過要實現上述海上作戰能力，所需資金肯定會大大超出菲律賓目前的計劃和軍費開支。 |
