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| 希拉里稱美國對全世界游客開放。 |
中評社華盛頓10月2日電（記者 余東暉）美國國土安全部長納波利塔諾2日中午宣布，從今年11月1日起，持有台灣護照的合格者，來美國旅遊觀光和從事商務活動，90天內免簽證。台灣由此成為美國“免簽證計劃”的第37個成員。
納波利塔諾是在美國國務院舉辦的“全球旅遊觀光會議”上做此宣布的。她說，台灣已經達到美國“免簽證計劃”（VWP）成員的標準，這是美台長期經濟夥伴關係邁出的重大一步，也是美台安全、經濟和人員關係合乎邏輯的發展。
與其它36個“免簽證計劃”的成員一樣，持有台灣護照的合格者被要求在來美國之前，先透過美國國土安全部的“旅遊許可電子系統”（ESTA），取得來美旅遊許可。這是一個基於互聯網的電子系統，申請人應提交英文個人資料和護照信息，回答有無傳染病、是否曾因罪被捕或定罪、有無簽證被撤銷或被驅逐出境的歷史等問題，並支付相關費用。旅遊許可有效期通常為兩年，或至護照過期為止。
2011財年，美國“免簽證計劃”的現有36個成員共有1830萬遊客來美，占所有搭機來美外國遊客總數的6成。去年台灣有24.3萬遊客來美。納波利塔諾預期，新的便利旅行措施出台後，來美台灣遊客會繼續增加。
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