同時，家庭調查會估算出就業人數和失業人數，後者指的是那些目前沒有工作而正在找工作的人。周五報告中讓人瞠目結舌的數據是失業率從8.1%突然降到7.8%。但正如我所說的，你不該太看重月度數據。更重要的一點是，失業率正處在持續下跌的趨勢之中。
但這是不是因為人們已經放棄了尋找工作，從而不再被算作失業人員？實際上不是的。確實，就業人數-人口比率（有工作的成年人佔總人口的百分比）在過去一年中基本沒有發生變化。但不要忘記那些步入老年的嬰兒潮一代人：處在工作黃金時期的美國成年人人數正在快速下降。一旦你考慮到人口老齡化，你會發現數據表明，就業狀況自2011年夏季以來獲得了實質性的改善。
這些趨勢都不該被理解為情況良好，或否認我們還可以做得更好——這個差距在很大程度上是共和黨的焦土政策所造成的，他們阻礙了所有可以加快經濟復甦步伐的努力。（如果奧巴馬政府去年提出的《美國就業法案》[American Jobs Act]得以通過，失業率可能已經低於7%。）美國經濟還是大大落後於其應有的水平，就業市場也要走很長一段路才能收復大衰退中的失地。但就業數據表明，經濟正在緩慢復甦，消費者債務負擔的減輕和房產行業的復甦最終會讓我們重歸充分就業之路。
這就是右翼人士不能接受的真相。周五的報告所引發的怒潮表明，有一個政治運動希望美國走向失敗，該政治運動太過執著於打倒奧巴馬，以至於這份對忍受了長期困難的美國勞動者來說是好消息的報告卻讓該運動的成員陷入狂怒。這還表明，該運動生存在一個思維的泡沫中，它不僅用否定事實的方式來應對令人不安的現實，還會編造瘋狂的陰謀論，而不管這一現實是否有民調數據或經濟數據的支持。
想到一個如此瘋狂的運動竟會發揮如此之大的政治威力，這簡直令人生畏。 |
