中國人民的老朋友
西哈努克是中國人民的老朋友。他長期致力於中柬友好事業，並多次訪問中國。他曾先後創作了《懷念中國》、《萬歲，人民中國；萬歲，主席毛澤東》和《啊，中國，我親愛的第二祖國》等贊頌中柬友好的歌曲；他也曾多次慷慨解囊，向中國遭受自然災害的地區捐款。
西哈努克與中國領導人的交往始於1955年4月的萬隆會議。在當時冷戰氣氛濃烈、美國積極拉攏中國周邊國家參與封鎖中國的大環境下，西哈努克在會上喊出中立口號，等於是對中國的支持。各具人格魅力的西哈努克和周恩來一見如故，熱烈擁抱。
西哈努克多次訪華，與中國領導人建立了很深的友誼，中柬領導人像走親戚一樣來往頻繁。每次西哈努克來訪時，毛主席都要接見，周恩來總理還要親自陪同參觀游玩；連西哈努克的王子、公主們來北京時，繁忙的總理都要會見、宴請。細心的周恩來總理知道西哈努克喜歡中國的水果，便每逢荔枝下來送荔枝，白蘭瓜下來送白蘭瓜。
西哈努克也盡心盡力幫助中國。上世紀60年代期間，柬埔寨每年都是恢復中國在聯合國的合法席位、把蔣介石代表驅逐出聯合國的提案國之一，在聯合國大會上多次為中國作出有說服力的講話，並在會內外廣泛地向中間國家做工作。1965年在聯合國大會討論中國席位時，又展開了激烈爭論，柬埔寨始終站在中國一邊。
西哈努克把中國視為“第二故鄉”。
西哈努克晚年受多種疾病困擾，長期與心臟病、高血壓、糖尿病等疾病抗爭。他曾說：“若沒有中國醫生精心照料，可能早已不在人世。”
周總理：我們永遠承認您
1970年3月18日，柬埔寨內閣首相朗諾在美國的指揮下，發動了軍事政變，廢黜西哈努克國家元首，後又判處他死刑。當時，西哈努克正在訪問法國、蘇聯期間，並將路過中國返回金邊。在他離開莫斯科之前，蘇聯領導人將柬埔寨發生政變的消息告訴了他。西哈努克極為悲痛，在飛往中國的飛機上他失聲痛哭。
周恩來總理獲悉中國駐柬大使館關於柬國內發生政變的報告，決定親自迎接被廢黜的西哈努克來中國。飛機降落後，西哈努克快步走下飛機與周總理等人親切握手，熱情擁抱。周總理深情地說：“熱烈歡迎西哈努克親王來華訪問！您仍然是柬埔寨的國家元首，我們永遠承認您，決不認同別人！”面對中國人民為他舉行的歡迎儀式，西哈努克心情十分激動。
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