但現在毋庸置疑的是，一直在私下裡不把對手放在眼裡的奧巴馬，正專注於保護自己某些最保險的地盤，而羅姆尼正看到奪取這些地盤的新機遇。
雖然民調結果不一，但多半顯示了羅姆尼的上升勢頭，就算不總是超越奧巴馬，他也至少在重要選民人群中削弱了奧巴馬的優勢。比方說，CBS新聞部（CBS News）周一公布的民調顯示，奧巴馬在女性選民中的優勢由一個月前的12個百分點降至5個百分點。另一項CBS新聞部和昆尼皮亞克大學（Quinnipiac University）的聯合民調則顯示，奧巴馬在俄亥俄州可能投票的選民中的優勢，已從上個月的10個百分點降至5個百分點。
奧巴馬將在接下來兩周裡動用自己打造的競選機器，促使己方選民投票，以壓倒羅姆尼的氣勢和首場辯論前他似乎將要失去的幾個州裡出現的新的希望跡象。目前看來，首場辯論對共和黨方面起到了扭轉戰局的作用。
然而在選舉人團中，羅姆尼仍在更大程度上面臨挑戰，他必須比奧巴馬贏得更多的關鍵州，奧巴馬在四年前爭取到了所有關鍵州的支持。
同時，即使羅姆尼的團隊還陶醉於一個用來描述他的新詞——飆升，他們也在計劃發起密集努力，在支持奧巴馬的幾個州取得突破，並在此前認為無望取勝的幾個州（如新罕布什爾州和內華達州）物色新機遇。
在根本層面上會有一場決戰，奧巴馬和他的盟友試圖把羅姆尼刻畫成一個財閥，其政策將損害中產階級的利益。民主黨團體從周一開始投放電視廣告，再度指責羅姆尼為了貝恩資本（Bain Capital）的盈利而犧牲美國的就業崗位。
羅姆尼的助理們表示，選民現在對羅姆尼已經足夠了解，不會相信那樣的形象。他們說他們會繼續把羅姆尼塑造成一個可信的領導人，他的方案對女性有具體的吸引力，迄今女性選民在民調中給予奧巴馬很大支持。
投入最終階段的廣告戰之際，羅姆尼和奧巴馬的首要目標形成鮮明反差。
羅姆尼正努力把自己塑造成一個可信的總統，願意以觀望選民期盼的兩黨聯合方式開展工作，藉此爭取仍未拿定主意的觀望選民——他們中有許多人在2008年投票支持奧巴馬。奧巴馬則必須阻止這種局面。
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