中評社北京1月31日電／環球時報報道，經過2次發射失敗，7次發射推遲，韓國首枚運載火箭“羅老”號終於在30日發射成功。儘管韓國媒體一片歡呼，但“羅老”號僅能將100公斤的物體運送到近地軌道，與航天大國的差距很大。作為開發太空必需的手段，大推力運載火箭成為大國競相研製的航天“王冠”。
韓國媒體認為，儘管朝鮮搶在韓國之前成功發射了“銀河3號”運載火箭，但“羅老”號使用液氧煤油發動機，不會污染環境，而朝鮮火箭使用的燃料和氧化劑是聯氨和硝酸，它們都有毒。從運載火箭的發展趨勢看，進一步降低成本和污染，提高可靠性和運載能力的確是未來的方向。航天大國對此採取的主要措施有：簡化設計，包括減少火箭級數和發動機數量；實現火箭的通用化、組合化和系列化；使用無毒推進劑。為此，運載火箭正向大直徑、少級數和大運載能力發展，通過使用大直徑芯級、大推力無毒推進劑發動機等，使火箭運載能力成倍提高。美國、俄羅斯、中國、日本和歐洲都在積極研製新一代運載火箭。
“羅老”號的發射成功，除了韓國外，另一個受益者就是俄羅斯。俄羅斯研製多年的“安加拉”系列新型火箭有望在2013年進行首次發射。該系列火箭可利用多個通用火箭，隨任務需要組合出不同推力的火箭。而這些通用火箭使用的RD-191液氧煤油發動機就是借“羅老”號火箭進行的技術驗證。未來俄羅斯新型火箭可將2-40噸、甚至75噸的巨型貨物推送至近地軌道，將取代老舊的“質子號”火箭，成為俄羅斯未來太空火箭的主力。此外，俄羅斯還加快爭奪航天發射市場的步伐。據俄新網30日報道，俄羅斯計劃在2013年2月至4月完成7次航天發射。
美國波音公司的“德爾塔-4”和洛.馬公司的“宇宙神-5”大推力運載火箭均在設計上注重通用性，以確保在每次發射任務前不需要大動干戈進行改造，能利用標準生產線製造火箭，“跟加工香腸一樣容易”。例如“德爾塔-4”火箭由5種型號組成，都以通用的新式公用芯級為基礎。它們不僅能發射1-23噸的近地軌道有效載荷，還可發射4-10.9噸的地球同步轉移軌道有效載荷。而“宇宙神-5”火箭近地軌道運載能力達25噸，地球同步轉移軌道運載能力達4-12.7噸。這種火箭發射時不需用龐大的發射塔，只需1座發射架，並可在大風條件下發射。
美國將用於發射新一代“獵戶座”載人飛船的“戰神-1”火箭，近地軌道運載能力達25噸，美國還在研製近地軌道運載能力超過100噸的“戰神-5”火箭。
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