除與塞舌爾、馬爾代夫和毛里求斯舉行聯合軍事演習之外，印度海軍和海岸警衛隊還經常為這些國家提供海上監督、水文調查、軍事訓練，以及海上軍事裝備及維修服務，協助維護這些國家的海上安全。相比之下，除向塞舌爾提供兩艘巡邏艇和軍事訓練之外，中國並未向印度洋小國提供這種這種海上援助。去年4月，印度與馬爾代夫舉行了DOSTI演習，甚至還邀請斯里蘭卡參與了此次演習。
印度、馬爾代夫、斯里蘭卡即將簽署協議，提升地區海上意識。隨著2011年 SLINEX海上演習的重啟，印度與斯里蘭卡的軍事關係已經得到深化，2012年兩國開始進行年度國防部長對話。除雙邊關係之外，新德里還正逐步在印度洋地區機構發揮更重要的領導作用，例如環印度洋區域合作聯盟的經濟與外交論壇以及印度洋海軍論壇。因此，印度在印度洋的影響力遠遠沒有衰退，這些都強化了新德里與印度洋地區國家之間的安全關係。
就印度在臨近國家的安全活動而言，防務合作是一種正常現象，並不會引起世界關注。雖然馬印機場合作解除之後馬爾代夫國防部長訪華的舉動，令一些觀察家感到不安，但2009年納希德總統也曾訪問過印度——納希德被看作是一個親印度領導人。
北京曾為科倫坡提供打擊泰米爾猛虎組織叛亂的關鍵武器系統，當時中國與斯里蘭卡之間的防務合作深化。但自內戰結束以來，兩國防務關係有所放鬆。不過，中國國防部長梁光烈最近承諾對斯里蘭卡提供1億美元的軍事援助，幫助斯里蘭卡發展其北部和東部的軍事基礎設施。在訪問斯里蘭卡之後，梁光烈訪問印度，就採取措施建立信任相關問題與印方進行了討論。
不過，文章指出，儘管印度與印度洋各小國有著深厚的歷史淵源，但這些國家也因自然資源不足倍受限制，因此會接受來自任何國家的基礎設施援助，包括日本、韓國、伊朗以及中國。較小的國家尋求在不從中印之間做出選擇的前提下發展自身經濟。事實上，新德里並非一直會同意印度洋各小國的發展援助請求，因此人們不應該被中國在這些國家的動作感到驚訝。
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