根據德勤與中國連鎖經營協會的報告，截至2011年底，中國已開業購物中心總量為2812家，但到2015年，這一數字預計將達到4000家。報告還指出，目前中國購物中心的開發呈現體量趨大、向城市近郊擴散以及二三線城市快速興起的特點。
“購物中心體量趨大，便於為居民提供‘一站式’消費體驗。值得注意的是，大體量的物業提高潛在集客能力同時，也帶給後續招商和運營更大壓力。購物中心‘大未必佳’，相對於面積而言，購物中心更需要明確定位，尋求收益與面積的最佳平衡。”上述報告稱，“面對新的機會與挑戰，開發者和運營者需要抓住商業本質，釐清迷思。”
事實上，即使在人口基數龐大、消費力相對旺盛的一些城市，供應增加給購物中心招商以及租金水平帶來壓力也已經開始顯現。
戴德梁行的數據顯示，今年二季度，上海主要商圈項目的入駐率低於近2年平均季度入駐率。而租金方面，雖然南京西路、南京東路、淮海路、陸家嘴、徐家匯五個上海主要商圈的平均租金自2009年年底始終維持上漲趨勢，但至2013年第二季度租金增長率已經出現下降趨勢，商家承租能力接近極限程度。
而除淮海路商圈以外，上海其餘四個主要商圈今年二季度首層租金增長率均出現下降，其中南京東路今年一季度的租金增長率為3.06%，但到了二季度，租金增長率僅剩0.16%。
“購物中心的初步成功需要足夠的高質量零售商入駐，也需要周圍的消費者來關注。今年新增購物中心較多，而零售商的拓展又比去年保守，導致部分購物中心在招商階段面臨挑戰。部分項目選擇推遲開業，也有部分選擇稍降低品牌組合標準或部分空置開業。”豪建思說。
根據仲量聯行的研究報告，2012年底至2013年初，整個零售市場的銷售額增長開始放緩，2012年底上海、北京兩地分別僅有兩三家零售商場實現了銷售額增長率上升，大部分商場的銷售額增長率均有所下降。“2012年零售業的放緩實際上為我們敲響了警鐘。”仲量聯行大中華區零售地產部總監鄧汝舜表示。
“今年在很多城市，缺乏吸引力的購物中心客流減少甚至商家經營不下去的情況已經出現。”豪建思說，“我們認為明年會更加普遍，那麼這算是一種供大於求的現象。”
在豪建思看來，未來2至3年，既會出現優質商家排隊想要進入的購物中心，也會有部分項目陷入招商經營相對困難的處境。而導致招商或經營困難情況發生的因素包括：開發商做購物中心缺乏經驗；項目周圍發展不成熟，品牌組合不理想；或項目周圍競爭激烈，同時幾個項目上市。
高緯環球研究部數據顯示，從購物中心空置率來看，一線城市購物中心平均空置率接近10%，二線城市中，重慶、沈陽、青島及廈門幾個城市由於部分項目招商未達到市場預期，購物中心空置率高達15%～20%。 |
