貪腐的土壤：壟斷供應渠道
2013年1月國家發改委數據顯示，2012年中國成品油表觀消費量超過2.5億噸，同比增長3.3%；而當期國內原油產量不到2.05億噸，同比增長不足1.6%，為了滿足國內需求，當年進口原油達到了2.71億噸，對外依存度超過50%以上。
“面對這些數字，有保供責任的中石油壓力很大。”此前有中石油領導表示。而之所以中石油保供責任巨大，是因為1998年國務院賦予中石油、中石化和中海油壟斷的權力：
陸上油氣開採權全部由中石油、中石化把控（當時原地礦部所屬的新星石油公司編入中石化序列），中海油則獨占中國海洋石油開採；除此之外，當時有關部門還規定，只有中石油、中石化、中國中化及珠海振戎四家央企有權力執行無限量的“原油進出口國營貿易”。
於是，在國內石油領域，中石油和中石化占據了幾乎所有的原油供應渠道，絕對權力與巨大責任共生。
然而，現實卻很殘酷，當中石油等壟斷原油油源時，國際油價也開始飛漲--1998年美國Nymex標杆油價最低僅為9美元/桶左右，2008年7月它已飈升至147美元/桶，目前其價格仍在100美元/桶以上。
於是，保證國內油田穩產是中石油等央企高管們必須關心的大事。
上述中石油領導透露，自1960年代發現了大慶油田、勝利油田等一批特大型油田後，國內石油勘探開發即陷入低谷，1990年後更是沒有大項目的發現。“而此時，大慶、勝利等卻都進入了開採的成熟期，再提高產量已是不可能，能保持長期穩產都十分困難。”
2007年，中石油宣布，在渤海灣發現了規模儲量達10億噸的南堡油田--這是1990年代以來中國新發現儲量最大的油田。有新聞報道稱，時任國務院總理的溫家寶聽到這個消息稱，“我興奮得睡不著覺”。
然而當時一位退居二線的石油央企高管就表示質疑：“渤海灣地質構造複雜，很多地塊就像砸碎的碗上又被踏上了一只腳。這種構造下，發現整裝大油田的可能性幾乎不存在。”
果然，幾年過去後，南堡油田成為業內醜聞。因而長慶油田被寄予了厚望，汪東進也表示，相比每桶100美元的進口高油價，國內高成本采油還是有利潤的--意味著即便在暴利稅等高稅負下，中石油的采油成本仍可低於100美元/桶。
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