武曉妹與現場師生分享自身經歷時說，她出身貧寒，母親身患癌症，帶著近萬元債務進入大學校園的她為掙學費，5年來做過17份兼職工作，周末、小長假、寒假、暑假，幾乎所有的空當時間她都在打工。但就是這個被同學戲稱“打工帝”的22歲女生卻從未忘記自己求知的夢想，除去打工的時間，書本是她最好的朋友。
而郭艶瓊則在堅持照顧患病父親的同時，以極盡苛刻的要求完成自學，甚至在考試中取得了遠比其他同學好的成績。她說，她的夢想其實很簡單：“我要盡我所能，為這個家創造更好的條件，不再讓我的父親再度為了連累我而內疚。”
郭艶瓊現場的一句“希望每天叫醒大家的不是鬧鐘，而是夢想”，令所有人為之動容。
還有的自強之星標兵，則將自己有限的時間精力，用於幫助自己身邊的朋友、陌生人，甚至用以幫助一個群體。
衣著樸素的楊靜背著沒有血緣關係的“妹妹”趙文文上學，六年如一日。直到站在領獎台上，這個女孩依然強調自己沒有做多麼了不起的事情，只是跟在場觀眾說：“有人說我堅持的這6年很偉大。但是我感覺這不是時間長短的問題。這已經成為我的一個習慣，所以稱不上偉大。如果在趙文文身邊換作其他的人，他們肯定也會有我一樣的選擇。”
為了營救一群落水的陌生人，吳書強在刺骨的池塘裡幾進幾出。對他而言，救人是流淌在血液中的一種本能。哪怕他的父親在一周之前因為救人而溺水身亡。他時刻牢記父親常念叨的話：“命比天大。”在這個農家孩子的眼中，好好活著就是最大的夢想，而在危險面前，他從未仿徨猶豫過，甚至不需要選擇，他希望，“所有人都能好好活著，這才是一個令人欣慰的社會”。
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