日前，復旦歷史學和人類學聯合課題組關於曹操家族DNA的研究公之於眾，曹操的身世之謎通過現代基因技術破解。消息傳來，公眾反應各有不同。好古之人聞之欣喜，原來傳說曹操是夏侯氏後人或漢代丞相曹參的後代，現在真相大白；性喜科技之人雀躍不已，因為古人身世也可以用基因技術來確定了；不以為然的也大有人在，“拿錢驗證死了兩千年的古人族譜，無聊”。
其實，這幾種觀點都不十分靠譜。對於一個歷史文化人物，決定其是哪個姓氏的族人重要嗎？如果重要，那麼重要之處是在於他頂著這個姓氏，還是他具有這個家族的基因？這樣的問題顯然不是遺傳學家能回答的。不過，單純從學術的角度來看，利用最新科學技術，解答歷史疑難，本來就是學術研究進步的表現，類似的案例多得是。至於是否屬於無聊之舉，那更值得說道說道：人類文明進步很大程度上真來自於“無聊”。
考古學家尋找過往人類文明的遺存，特別重視兩樣東西，一是工具，代表當時人類達到的生產水平，某種程度上也就是“吃到了幾分飽”；二是裝飾品，特別是用於各種儀式的器物，因為這是少部分人類成員“吃飽”之後開始追求精神生活的表征。所以，吃飽很重要，但吃飽之後，會產生與吃飽不相幹的新需求，這就是同物質生產既相聯繫，又相區別的文化的誕生。
其實何止古人，何止藝術，就是今人推崇的現代科學體系，在其發源地中世紀西方，也是因為教會資助“無聊”的人來論證“神的存在”，結果卻搞出了以“自然規律”取代“神的意志”的世界潮流。最近國家推出一項計劃，要重點培養100位將來有望獲得諾貝爾獎的科技新秀。可尚未行動，質疑聲已起，因為全世界都知道，重大科學發明從來不是專門培養出來的，諾貝爾獎獲得者不是，諾貝爾本人也不是特意培養的。道理很簡單，培養別人的人需要比被培養的人對未來看得更準確，才能實現培養的目標，既然他能看得更準確，為什麼不直接自己幹？在各門學科裡，能從混沌之中找到前景的，大概就是數學家最有能耐，可以提出並證明各種“猜想”。可是，看似複雜的數學，其實是所有學科中“最簡單”的，因為永遠只探討一個元素——數。
看准方向很難，但看准人還是辦得到的，所以才有了好多知名人物辦教育，才有了諾貝爾建立自己的獎項。但要讓被看中的人真能出點成就，最後還得讓他選擇自己喜歡、有感覺的事情。這種喜歡或感覺許多時候在外人看來確實都像“吃飽了撐的”那樣無聊。
國家過去沒錢，科研經費只能往見效快的方向投，結果技術上有所進步，但基礎研究同世界先進水平的距離未見明顯縮短，甚至還有擴大，這不能不說是一個遺憾。現在國力大為增強，資金更是充沛，搞點基礎研究已經不是問題，唯一欠缺的是到哪找“閑得無聊”、有興趣搞看不出直接效用的基礎研究的人。沒人，再多的錢也堆不出研究成果來。從這一點上說，復旦大學做這麼個“無聊”的課題，倒讓人對中國學術研究的前景大為看好，所以，說到底還是件好事。（時間：11月14日 來源：新聞晨報） |
