1948年底，毛又多次提出訪蘇事宜，但每次都被斯大林以各種各樣的理由回絕。但是到了1949年1月，斯大林卻派自己的心腹之一米高揚秘密訪華。斯大林仍擔心美國人會在最後時刻橫插一腿。當斯大林提醒毛澤東在跨過長江後務必放緩腳步時，毛澤東感覺到了斯大林的膽怯。
毛澤東那時非常清楚，斯大林根本就不信任他。他在私下裡曾開玩笑（如果這是句玩笑話的話）地說，他不在乎斯大林是不是信任自己——他還被認為是一個右傾機會主義分子。但是，毛澤東依然需要斯大林的認可，依然希望能在莫斯科獲得某種形式的尊重。1949年4月，他向斯大林駐北京的私人代表伊萬.科瓦廖夫中將表達了有意訪蘇的想法。這一次，儘管斯大林再次拒絕了毛澤東的請求，但莫斯科的反應似乎溫和得多——公開稱讚毛澤東是偉大的中國革命領導人。1949年12月，毛澤東終於得到了讓他期盼已久的訪問邀請。但這次邀請並不是為了慶祝他在中國的勝利（雖然本應如此），而是以慶祝斯大林70歲生日為名鞏固斯大林對蘇聯乃至共產主義陣營的長期領導。他只是受邀的共產主義國家的領導人之一。
部分問題在於，毛澤東根本就不是蘇聯領導人想要的那種人。他對自己的成就太驕傲，太以自己是一個中國人為榮，思維太獨立。通過領導這場革命，他認為自己已經變成一個重要的歷史人物，而不是一個乞求者。和蘇聯一樣，毛澤東的勝利也是為了尋求獨立，但同樣的勝利卻讓莫斯科感到如坐針氈般的不安。隨著毛澤東最後勝利的日益逼近，兩個國家領導層之間的矛盾日漸升級。蘇聯人最想知道毛澤東如何看待南斯拉夫領導人鐵托這個有可能因其不同政見和獨立性而被驅逐出共產主義大家庭的人。蘇聯人擔心毛澤東與已和莫斯科決裂的鐵托是一類人物。實際上，莫斯科一直懷疑毛澤東是秘密的鐵托分子，只要時機成熟，他就會變成最大的鐵托分子。不管毛澤東在心裡如何看待斯大林，有一點毋庸置疑，那就是中國迫切需要某種“國際承認”，需要有人承認他們的國際地位，而蘇聯就是它唯一的選擇。1949年10月2日，即中華人民共和國成立的第二天，蘇聯成為第一個正式承認中國合法地位的國家，但斯大林私下裡仍然不想給中國人任何其他形式的友誼。
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