儘管就概念而言，兩栖船塢登陸艦與兩栖攻擊艦存在本質差別，但對於類似中國這種新型海軍國家而言，前者通常都被作為後者的技術基礎：通過前者的發展，積累的不僅是建造大型水面艦艇的技術經驗，相比之下，如何通過多樣化的建造過程，使整體效率獲得提升將成為更加重要的方面。類似法制“西北風”級兩栖攻擊艦這樣的081型直通甲板兩栖攻擊艦，恰恰能夠為中國提供這方面的經驗。
在船舶建造領域，一直存在著民用與軍用兩種標準。二者在本質上並不存在區別，主要在於對船體結構堅固程度與安全性重視程度的不同。在此之前，只有在二戰時期，受制於龐大的戰爭需求，英美兩國以商船為基礎，建造了大量的護航航母。此後，民用的造船標準開始進入軍艦建造領域，但這種做法並未獲得推廣。原因很簡單，以民用標準建造的船舶，顯然難以承受戰時敵方的炮火打擊。但隨著戰爭形式的改變與造船技術的發展，這種看法也發生了轉變。從目前來看，中國完全有能力將大型民用船只的建造技術用到081型直升機航母的建造上來。
法國“西北風”級兩栖攻擊艦，除甲板與動力艙等重要部位採用軍用標準外，主要的船體結構均採用了結構簡單、造價較低、結構強度在可接受範圍內的民用標準。此舉不僅極大降低了大型戰艦的造價，使戰艦結構變得相對簡單，有益於保養改裝，更重要的是，民用標準的大量採用，使中國有條件將其龐大先進的民用造船體系應用於戰艦建造領域。對於謀求降低戰艦造價、提升建造速度與技術水平的中國而言，“軍艦民造”經驗無疑是無價之寶。
如果對各型大型兩栖艦進行分類的話，071型這種兩栖船塢登陸艦屬於初級艦型，而直通甲板的兩栖攻擊艦則為高端艦型，可承擔多樣化的兩栖作戰任務，尤其是攻擊能力比船塢登陸艦大大提高，這是任何力圖獲得強大兩栖戰力的國家最終都必須裝備的艦型。
相比技術更先進的美制兩栖攻擊艦，法制“西北風”級兩栖攻擊艦更適合成為中國081型直升機航母的“模板”。“西北風”級兩栖攻擊艦是法國開發的第四代兩栖艦，能夠搭載16架直升機、4艘登陸艇、70輛裝甲車(包括13輛坦克)以及450名士兵。同為兩栖攻擊艦，如果將法制“西北風”級與美制“黃蜂”級進行對比不難看出，兩者在整體結構上，不存在大的差別。最主要的不同是，法國沒有裝備短距/垂直起降戰機，因此，其兩栖運輸與攻擊能力，主要來自各型直升機。因此，“西北風”有條件也有必要將艦體建造的小一些。對中國而言，同樣未裝備短距/垂直起降戰機，“西北風”的模式可使中國立足現有的技術基礎，初步具備建造與使用兩栖攻擊艦的能力，到未來需求與裝備技術全部達到要求之後，再建造類似美制“黃蜂”級的大型兩栖攻擊艦。
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