成員構成
200人的幕僚隊伍
最初，管理隊伍的工作被視為低級（或者檔次較低的）職位。1947年的法案在第c段寫道：
委員會須有一支由文職執行秘書領導的幕僚隊伍，該秘書由總統任命。
然而，沒有料到，這個文職秘書的職位後來逐漸被一個更高的職位所替代。沒有任何法律文件提及這個變化。如今這個職位就是眾所周知的總統國家安全事務助理，非正式稱謂是總統國家安全顧問。總統國家安全事務助理相當於內閣成員級別，但是他們不必像其他內閣成員一樣，需要得到參議院的認可才能就任。他們具有同內閣成員一樣的權力，有時甚至能在國家安全委員會的部長級委員會中主持各項會議，從這個角度看，他們擁有的職權更大。總統也會親自與他們商議有關國家安全的問題。亨利·基辛格讓這個職位一炮走紅，隨後又有一批至關重要的人物擔任了該職，其中包括布倫特·斯考克羅夫特、茲比格紐·布熱津斯基、科林·鮑威爾、安東尼·萊克、桑迪·伯傑以及康多莉扎·賴斯、毀譽參半的二人組合羅伯特·麥克法蘭和約翰·波因德克斯特也是裡根執政時期6位總統國家安全事務助理中的2位。早先在這個職位上的先驅還包括羅伯特·卡特勒、戈登·格雷和麥克喬治·邦迪。
國家安全委員會的幕僚主要支持總統國家安全事務助理的工作，如今這個團體已經擴大到200人，其中包括擁有內閣部長權力的高層決策者（比如理查德·克拉克，他的職務級別相當於部長；在克林頓執政期間，他負責領導行政機構中的反恐專家），還有普通的下級研究人員和後勤人員。往往正是這些人為總統起草文件、演講稿和信函，正是他們聯手與其他機構合作，與外國大使、參議院議員、游說團、“總統的私友”和特殊利益集團會面。人們掛在嘴邊的國家安全委員會，指的正是這些幕僚。
然而，除了上面談到的幕僚隊伍，在白宮裡還有一個影響力更大的國家安全機制。這支非正式的臨時機構成分很複雜，一言難盡。它其實是總統身邊的核心圈子，除了頗受青睞的總司令，其中許多人都沒有正式官職。通常在總統做出決策或發表演講之前，總司令有機會和總統說上最後幾句話，他是最能影響總統的人。這個班子還包括第一夫人和總統的其他家人、總統上學期間的朋友、女朋友、記者等等。
這支隊伍的成員不斷變化，很難準確列出名單，但他們的意義卻十分重大。
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