悲觀主義認為，壞事發生了還會有更壞的事情要發生。犬儒主義則是根本不相信會有好事會發生。犬儒主義是從不信任人會有好的動機開始的，無論別人做了什麼好事，犬儒主義都能找出好行為後面的壞動機。
犬儒主義特別擅長“透過現象看本質”，能從任何良好的行為後面“洞察”不良的動機。誰要是對現實的壞事提批評意見，那就一定是在唱衰、抹黑、造謠、污蔑，一定有不可告人的動機。誰要是同意批評的意見，也同樣會被看成是心術不正、心理陰暗，看不到光明的一面。這樣，犬儒主義就會自動轉而維護一些被批評的壞事，並對之表現出異乎尋常的同情和反常識的過度樂觀。
醫學博士傑瑞米·提摩西（Jeremy Timothy）在《樂觀主義與犬儒主義：哪個更不真實》一文中指出，“波利亞娜現象和犬儒主義的動機猜疑都會引向偏執……，有些人既是波利亞娜又是犬儒主義者。白日夢的樂觀主義最後一定會走向犬儒主義。”犬儒主義的“壞事變好事”是一種精致的理論遊戲，只有具備“思想能力”的精英人士才玩得起來（如霧霾的五大意外收獲和防激光武器功能）。然而，正如學者迪克·凱耶斯（Dick Keyes）在《看穿犬儒主義》一書中所說，犬儒主義玩的是一種“道德冷漠”的遊戲，“對現實生活中的苦難、不義和虛假裝聾作啞，如果要為此尋找一個高尚的借口，那麼犬儒主義是最理想的了”。犬儒主義能讓一個人自以為見識超凡，與眾不同，因此對眾人改變生活世界的要求和努力嗤之以鼻，認為那不過是庸人自擾。這樣的人“自己什麼事都不做，卻還有著道德上的優越感”，也正因為如此，他們才成為世人厭棄和嘲笑的對象。（作者為加州聖瑪利學院教授）
（來源：《南方週末》） |
