所以，目前看來，一個統一的伊拉克和一個統一的敘利亞，無論用垂直還是水平的方式都已經無法治理。領導人的鐵腕已經無法覆蓋到國家的每一個角落，人民也不再信任彼此，不會主動尋求對話。要讓他們保持統一，似乎唯有國際力量介入，把獨裁者趕下台，清除極端主義，從頭開始建立各方都認可的政治——這是整整一代人的工程，而且找不到志願者。
怎麼辦？在後9·11的時代，我們有理由相信，除非該地區能產生像樣的自主政府，否則人民會一次又一次地失望，他們的潛能永遠得不到徹底釋放，這就是為什麼會有阿拉伯之春，這片多事之地仍然時不時會孕育出奧薩馬·本·拉登（Osama bin Laden）這樣的狂人，對我們構成威脅。
但這個必要條件似乎是不可企及的：我們不知道自己在幹什麼。後薩達姆時代的伊拉克領導人，仿佛是一些曾經被虐待的孩子，自己成為父母後也開始虐待孩子。伊朗人一直在鼓動建立什葉派霸權，令我們營造多元化的努力屢屢受挫。沙特阿拉伯、土耳其、科威特和卡塔爾的清真寺和慈善機構仍然在資助傳道者和武裝分子，讓他們去宣傳最糟糕的遜尼派極端主義。數以千計的穆斯林男人前往敘利亞和伊拉克進行聖戰，沒人去那裡為多元化而戰。
我可以說，在奧巴馬對遜尼派民兵採取行動前，哪怕從美軍戰機上扔一個可樂罐下去，我們也需要堅持先讓馬利基辭職，建立一個全國性的聯合內閣，其中要包括願意接納其他派別的什葉派、遜尼派和庫爾德領導人。我可以說，這是伊拉克恢復統一的必要條件。我可以說，要是伊拉克分裂了，殺人成性的遜尼派民兵掌握了其中一塊地盤，無論對我們還是全世界都不是好事。
但我必須說的是：我感覺現在這時候，要阻止分裂，既太晚又太早——說太晚是因為，不管社群之間原來有著怎樣的信任，現在都已不複存在，馬利基是不會去重建它的；說太早是因為，看起來伊拉克必須要分開一下，看看那將帶來怎樣瘋狂而貧困的局面，然後各派才有可能和平共處。
與此同時，不可否認的是，從伊拉克這塊新辟的、激進的“遜尼斯坦”上滋生的恐怖主義，可能會波及到我們身上。但是我們有國家安全局（National Security Agency）、中央情報局（CIA），有無人機，可以應對這個如今無時不在的威脅。
在實現多元化之前，歐洲經曆了幾個世紀的宗教戰爭，每一方都認為自己該稱霸天下，大量種族清洗的行動創造了更加同質的國家。同時，歐洲也經曆了啟蒙運動和宗教改革。阿拉伯穆斯林也需要有這樣一段經曆。等他們想要這樣時，或者受夠了所有其他選項後，時機就到來了。在那之前，我們要保住幾個禮樂尚存的孤島——突尼斯、約旦、阿聯酋、黎巴嫩和庫爾德斯坦，要保住我們自己的民主，盡可能避免受到侵擾。 |
