而讓萬慶良迅速躥紅、進入大家視野的還是他在2011年談到廣州高房價與幸福感的問題時的一番言論。當時他稱自己工作20多年未買房，住政府的130平米 的集體宿舍，每月交租600元。而他提到的政府宿舍“珠江帝景”是廣州的豪宅，當時房價超過4萬，月租至少在6000元以上，輿論嘩然，送其綽號“600帝”。
而熟悉廣東官場的人士指出，從1997年以來的17年間，萬慶良順利的非同一般的升遷路徑歷經16次職位變換，幾乎相當於平均一年一個崗位，前一腳還沒有時間做出真實業績、積累真實一線經驗，下一步卻已經轉著圈當官，得到火箭發射般的提拔，這是中國官場在反腐之外需要反思的另一個深層次問題。
縱觀萬慶良主政過的揭陽、廣州兩地時的基本思路可見，其主要的手腕是政府運營城市，通過拉央企等大項目落地和運營城市房地產來達到短期內快速拉動GDP增 長。譬如萬慶良主政廣州以來，提出“建設世界先進城市”理念，大搞城市運營、城中村等三舊改造，18個各種概念的商業綜合體造城運動遍地開花。
經濟學者指出，近年來房地產熱潮下，不少地方政府通過運營城市與土地來拉動GDP快速增長是一種短期效應。其帶來的後遺症和長期負面效應很難化解。萬離開 後的揭陽經濟重新陷入困境，而即使實業基礎雄厚、GDP在全國排名靠前的廣州，在財政上也是捉襟見肘，2011年開始，廣州市地方債負債率和償債率連續逼近國際警戒線，債務餘額不斷上升。
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