從其自身發展需要來看，擺脫美國軍事上的占領與控制，消除亞洲各國對自身的政治軍事壓力，實現從經濟大國向政治軍事大國的轉變，這才是日本的真正目標。日本充分借助美國軍事力量，最終目的是為了實現自身軍事利益最大化。
首先，日本加強美日合作的根本目的是打造符合日本大國地位的軍事力量，以便擺脫美國的軍事托管。目前日本軍費投入和裝備發展水平早已超出本國自衛的需要。據日本媒體2013年報道，日本將在未來5年把國防開支增加至2390億美元，其人均軍費是中國的5倍。此外，日本的裝備水平僅次於美國，並且大部分裝備由國內自行生產，一旦日美關係改變或日本成為“正常國家”，日本可以立即發揮軍事大國的作用，完全不需要美國支持就可獨立對外使用武力。
其次，日本加強美日合作是希望借美國的影響力調整同周邊國家的關係，繼而增強地區話語權。第二次世界大戰結束後，日本政府未能很好地反思戰爭罪行，對戰後面臨的戰爭賠償和“慰安婦”等問題拒絕答覆，特別是歷屆政府高官堅持參拜靖國神社的行為，惡化了日本同相關國家的外交關係。日本希望借助美國在東南亞地區的影響，對菲律賓、越南、新加坡等親美的國家加大經濟和軍事支援力度，從而扭轉不利於日本的外交局面，為未來獲取地區事務話語權奠定基礎。
最後，日本加強美日合作是希望美國通過戰略威懾力恐嚇其他與日本有領土、領海爭端的國家，從而獲取既得利益。
今年4月，美國總統奧巴馬在訪問日本期間曾向外界宣布，中日釣魚島問題符合日美安保條約。日本面對美國的口頭聲援如獲至寶，並通過一系列外交手段希望美國落實相關承諾。
目前日本不但同中國有釣魚島爭議，同韓國、俄羅斯還存在獨島和南千島群島爭議。不久前，日本聯合美國進行“奪島”軍事演習，明顯把目標瞄准了中國。顯然，日本希望借助美國威懾力提高自己在處理領土爭議中的地位，從而更好地維護自身利益。
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