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| “東海協作-2012”軍地海上聯合維權演習中，東海艦隊拖船對“受損船只”實施應急拖帶。 |
中評社香港8月7日電／美國《外交政策》雙月刊網站8月5日發表題為《不是為了石油——而是為了那些小島礁》的文章稱，在中國與日本、越南、菲律賓及其他鄰國因有爭議的海洋領土而爭鬥時，人們通常認為能源是這場爭端的核心。
但文章認為，事實上，謀求東海和南海的油氣資源只是該地區主權之爭的一個表現形式。中國正在採取多種戰略來申明對有爭議海域的控制權，如提高自身軍事實力，尋找歷史依據來支持自身主張，以及通過外交手段來確保東南亞聲索國不會聯手對付中國等。中國最近一直在採取的戰術是，表現出對有爭議區域擁有無可爭議的主權的樣子，為此它做了一個國家在本國領土上所做的事情：勘探資源、建設基礎設施。
為什麼能源並非這場爭端的關鍵？文章稱，美國能源信息局2013年發表了一份題為《南中國海有爭議區域可能沒有多少常規意義上的油氣資源》的報告。報告估計，在南沙群島附近可能沒有石油，天然氣儲量也不足1000億立方英尺（1立方英尺約合0.028立方米），只相當於中國一周的天然氣消耗量。在中國與日本存在爭端的東海海域，碳氫化合物資源也可以忽略不計。據美國能源信息局估計，這裡的石油儲量在6000萬桶到1億桶之間，大約相當於中國不到兩周的石油消耗量，天然氣儲量在一兩萬億立方英尺左右，相當於中國3－6個月的天然氣消耗量。
文章認為，中國作為全球最大的能源進口國，希望盡可能多地開發全球能源資源，不過不會過多地糾結於誰擁有這些資源。因為全球能源市場存在著流動的特點，多開發一點能源就意味著全球供應量的增加，價格則會隨之下降，而這會讓中國直接從中受益，哪怕新增加的能源並沒有流向中國。
文章稱，中國爭奪領土的做法也不是為了保障能源安全。經常會聽到這樣的說法，中國特有的能源安全弱點必定影響著它的戰略思維。這可能是因為錯誤地將中國與日本或新加坡這些自身資源匱乏的地區相提並論。也可能因為誤讀了中國領導人關於“馬六甲困局”的說法。
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