然而這一次外憂內患加財產驅動的“婚姻”，當時就是極具爭議的。蘇格蘭的民族主義情緒在與英格蘭的常年鬥爭中一直不曾衰弱，但在大英帝國昌盛之時，很多矛盾可以被利益淡化。兩次世界大戰英國雖然都是戰勝國，但戰爭的巨大消耗令大英帝國走下坡路，比如第一次世界大戰之後，被暫時壓抑的民族主義情緒又開始高漲。比如說愛爾蘭，一戰結束不到三年內，英被就迫允許愛爾蘭南部26郡成立“自由邦”，僅北部6郡仍屬英國。十幾年後，愛爾蘭通過憲法，宣布其為主權、獨立、民主的國家。在愛爾蘭獨立運動如火如荼並取得極大勝利的期間，蘇格蘭民族主義催生出的左翼政黨——蘇格蘭民族黨成立（1934年）。蘇格蘭民族黨也譯為蘇格蘭國家黨，英文是Scottish National Party，簡稱SNP，其一直主張的政治目標，就是要使蘇格蘭“恢復主權國家的地位”，也就是獨立。2007年，蘇格蘭民族黨取得了歷史性勝利，第一次成為蘇格蘭議會多數黨，以一席的優勢終結了工黨在蘇格蘭長達半個世紀的“統治”。
2011年，蘇格蘭民族黨組建多數黨政府，這也給蘇格蘭首席大臣，蘇格蘭民族黨領袖薩蒙德了一個機會，而這個機會，也是蘇格蘭的民族主義獨立派勢力300年來最好的機會之一。所以從多數黨政府組建伊始，薩蒙德就開始把一直喊在嘴上的“公投”推進了實際張羅的階段。他們是希望通過5年的強勢宣傳，在2016年前取得通過公投取得獨立。2012年初，英國首相卡梅倫在召開內閣會議前指出，雖然他本人反對英國分裂，但為了避免蘇格蘭的地位不明確影響英國經濟，所以同意將在2014年前舉行蘇格蘭獨立公投。與蘇格蘭民族黨黨魁薩蒙德所主張在2016年前舉行獨立公投不同，卡梅倫提出的時間要更早，分析人士普遍認為，此舉是要趕在薩蒙德取得支持蘇格蘭獨立的足夠力量前就進行公投，這也是英國了卻後患的一搏。而且到時後的公投上所列的問題也不是蘇格蘭民族黨所希望的多重選項，票面上只會用一個問題決定蘇格蘭是否獨立，以免蘇格蘭獨立黨在公投失敗後仍能通過其他選項的優勢來獲取一些“朦朧政治資本”。換句話說，英國政府希望看到的是，一次投票將蘇格蘭留住，並且不留其他的“模棱兩可”，要清清楚楚的“統一”。
當然，卡梅倫那麼有自信，也是因為當時蘇格蘭民間支持獨立的聲音似乎一直不強，僅有20%-30%區間。然而世易時移，兩年後的今天，各項民調數據顯示雙方勢力越來越接近，很多媒體一天一搞抽樣民調，不同的民調結果也是犬牙交錯，敏感的像股市一樣。今天英國政府拿不讓蘇格蘭保留英鎊要挾，獨立支持率下降；明天蘇格蘭拿賴賬不還作為反擊，獨立支持率又回升；後天英國石油公司發話要挾，獨立支持率又下降……可以說，截至目前為止，統一派還是略占上風，因為各家民調裡都有10%-30%的“未決選民”，歷史經驗顯示，這類選民往往最終選擇維持現狀的會多一些。當然，表達態度和決定命運永遠是兩回事，每次抽樣標本都只有1000人規模的民調也難保精准，鹿死誰手，9月18日見分曉了。
（作者管鑫系知名歐美文化學者 文章來源：大公網） |
