中評社香港10月21日電／澳大利亞前總理惠特拉姆21日凌晨去世，享年98歲。他領導澳大利亞於1972年同中國建立外交關係，並成為首位訪華的澳大利亞總理。
新华社消息，惠特拉姆家人當天早晨發表聲明證實了此消息。澳總理阿博特下令所有公共場合降半旗致哀，他在聲明中說，惠特拉姆是“他那個時代的偉人，激勵一大批年輕人參與公共事務，他與中國建立了外交關係，而中國現在是澳大利亞最大的貿易夥伴，這對我們來說是一個持久的遺產。”
惠特拉姆所在的反對黨工黨領袖肖頓則表示，“整個國家失去了一位傳奇”。
惠特拉姆於1972年出任澳大利亞第21任總理，任內推行了一系列對澳社會影響深遠的重大改革，例如廢除“白澳政策”和承認土著人土地權利等。他在與中國建立外交關係後，曾11次訪華，被澳各界尊為“中澳建交之父”。1975年，因與反對黨陷入政治僵局，他被時任澳總督約翰·克爾撤銷職務，並在隨後舉行的大選中失敗，惠特拉姆不久就離開政治舞台。 |
