報道稱，南海艦隊的總部可能位於中國大陸上的湛江。然而，鑒於海南的海軍基地的新潛艇和水面戰艦設施，海南顯然在中國的艦隊行動中發揮著日益重要的作用。一方面，海南可以被視為中國水下核威懾力量的一個潛在的潛艇基地——其中攻擊潛艇、快速攻擊艦艇以及擁有反艦和防空能力的水面艦隊將為晉級彈道導彈核潛艇提供保護，使其免受反潛戰裝備的攻擊。
另一方面，可以從更具進攻性的角度來解讀這種海軍擴張；不是為了保護彈道導彈潛艇，而是為了加強中國的海上控制能力。攻擊潛艇對潛艇和水面艦船具有尤為可怕的攻擊能力，而導彈驅逐艦和護衛艦能為中國的兩棲戰艦提供保護。
報道稱，難以確定對中國海軍活動的哪種解釋是正確的，可能的情況是中國在同時從兩方面下手。畢竟，中國的基地戰略若要成功，彈道導彈潛艇就需要保護，這就要求中國具備海上控制能力，這種能力也可用來針對南海的其他聲索國。事實上，位於海南島的彈道導彈潛艇基地在理論上增強了中國控制周邊“近海”的能力。 |
