在撒哈拉沙漠以南非洲，這項戰略的重點是建立政府間關係並確保中國經濟發展所需的原材料不斷流向中國。
隨著時間的推移，中國在該地區與日俱增的存在將改變中國在地中海的利益。大規模商業投資將推動該地區的穩定成為中國的國家利益。動蕩是導致中國不得不撤離工人的原因，這也是中國現在在地中海擁有海軍力量的本地化原因。但從長遠來看，更大規模的中國海軍可能會用來幫助實現穩定，而不只是在動蕩時期解救中國工人。
我要說的是，中國正處於中東“任務蠕變”的初期階段——它在地中海的海上演習是這種蠕變將如何發展的一個重要指標。一旦一個國家成為大國，而且一旦這個國家準備在某個地區炫耀海軍力量，那麼戰略邏輯就要求這支軍隊能夠完成戰略目標。眼下，中國的地中海艦隊（如果可以這麼叫的話）在開展救援行動。但它最終需要開展更多行動，否則它將成為中國軟弱而不是日益強大的象徵。
現在距離中國成為中東重要力量的那一天尚有時日。這在很大程度上取決於伊朗的發展軌跡——作為中國的盟友，伊朗在該地區崛起的同時，其政權的合法性在國內仍面臨挑戰。不過，在書寫中國在該地區崛起的歷史時，必將為這些海上演習留下一頁。就像中國將認識到的那樣，宣示力量有其好處——但也要付出一些重大代價。 |
