1981年－1987年：成為住持之前
剃度後的劉應成得法名永信（依70字傳法序列中的“德行永延恒”，屬於永字輩），號皖潁上人，依中岳嵩山少林寺西來堂釋行正禪師為師。此後，除做一些雜務之外，便一心讀經習武。
稍大一些，師傅讓他去江西雲居山、安徽九華山、北京廣濟寺等名山參學，開闊眼界。1984年回寺，侍奉行正禪師左右。時值少林寺成立“寺院民主管理委員會”，釋永信被推選為成員之一，協助釋行正處理日常寺務。
1986年12月，行正法師升座為方丈。同年，釋永信開始組織人力物力，挖掘、整理、出版少林武術典籍工作，成立“少林寺拳法研究會”並任副會長。
後一年7月，行正方丈圓寂。22歲的釋永信從重病去世的行正方丈手中接任住持（是當時全國最年輕的寺院住持），執掌少林。傳說行正方丈圓寂前夕，將法卷和衣鉢授予釋永信，叮囑道：“平時多蓋些房，多存些糧，一定要想法恢復少林寺的鼎盛。”
不知這句立意長遠的囑托對釋永信後來的道路選擇起了多大的觸發或助推，但在釋永信入寺的最初5年，有一件事不可不提。
那就是1982年電影《少林寺》問世，在當時剛在現代化道路上蘇醒不久的中國，竟創下了過億元的票房收入（當時的票價為1角）。
這部電影改變了全國武術冠軍李連傑的命運，助他最終走進好萊塢，成為繼李小龍和成龍之後的第三位華人功夫巨星。而對於少林寺而言，自此打開了一道川流不息的大門。
|
