河南的一個村莊，一年娶了40多個媳婦，遠遠多於周邊村莊。原因是提高了彩禮價格，周圍村莊都給10萬元，這個村給12萬元。周圍村莊的人抱怨歸抱怨，但也只得跟著把彩禮抬高。
“那些處在劣勢的男方家庭提高了彩禮數額，產生示範效應，其他人也相應提高彩禮數額，進而使彩禮平均水平上升。”賀雪峰說，“其他處於劣勢的男方家庭要高於平均水平才能在競爭中獲勝，從而形成一個平均彩禮水平不斷上升的惡性循環。”
被銷蝕的浪漫
34歲的葉虎終於把自己從小葉熬成了老葉，不變的是依然打著光棍。葉虎雖然只有初中文化，但卻喜歡看小說，尤其喜歡五四時期的愛情小說，即便在浙江打工，空閑時也是一個人安靜地在宿舍裡看書，大夥兒對他的評價是，“這孩子太文藝”。
每年春節回家，小葉跟別人聊天的話題，除了小說，還有時下熱門的國內外大事，跟村子裡的男青年一起交流，顯得鶴立雞群。閑書讀得多，長得也還俊秀，葉虎的眼界也抬得很高，處了好幾個對象都不了了之。30歲前，他堅信書中愛情的美好結局，不肯降低身段。
然而，葉虎家境不富裕，條件好的姑娘對這個“窮浪漫”的男青年並不熱衷。眼瞅著兒子成了剩男，母親終日以淚洗面，四處向人哭訴。可四鄰八鄉中，葉家兒子的另類出了名，很少有人願意幫忙做媒。
最新消息說，現在小葉低頭了。即便是媒婆推薦的有小孩的離異女性，他也願意去見面。
在劉燕舞看來，由於經濟分化的加劇以及農村內部人員構成的異質性，使得經濟因素越來越成為決定婚姻成敗的關鍵因素，浪漫終究只得敗下陣來。
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