中評社北京6月18日電(評論員 彭念)隨著國際仲裁法庭關於菲律賓提交南海領土爭端議案的判決日期臨近，南海問題愈發成為亞太區域，尤其是處於爭端漩渦之中的中國與部分東南亞國家的緊張議題。基於緩解南海緊張局勢的考慮，中國與東盟十國外長日前在雲南玉溪舉行中國-東盟外長特別會議，討論南海議題以及中國-東盟關係的未來發展走向。
根據目前所發布的消息來看，會議既取得一些成果，也出現分歧。成果方面，在南海問題不斷升溫之際，中國與東盟國家能夠坐下來進行溝通以及政策協調，這本身就說明雙方對於管控南海爭端有共同需求。換言之，無論是中國還是東盟國家都希望通過雙方的合作來約束南海緊張局勢的蔓延。因而，中國外長王毅在會後強調中國與東盟繼續加強合作的意願。
分歧方面，據新加坡《聯合早報》15日報道，會議的氣氛相當凝重，東盟十國採取了“一致對外”的立場，對中國毫不留情面，讓中國非常不滿。因而，預定由中國外長王毅與新加坡外長維文共同主持的記者招待會延期三小時，並最終由中國外長王毅單方面主持，維文則搭乘航班返回新加坡。
而據法新社發布的消息來看，東盟曾在會議結束後數小時內單方面發布聲明，表示對近期在南海發生並且仍在持續的進展表示嚴重擔憂。但隨後，馬來西亞外交部發言人稱東盟已經“撤回”聲明。並且，參加會議人士還透露法新社所刊登的東盟聲明並非東盟的正式文本，其中也並未直接提及中國，法新社此前的報道有誤導之嫌。
綜上所述，中國與東盟在南海問題既存在合作意願，又存在分歧已是一個不爭的客觀現實。問題則在於雙方如何才能擴大共識，減少分歧。在這一方面，首要的緊迫問題就是如何界定南海問題在中國-東盟關係中的地位。
不管是此次中國與東盟國家高調召開中國-東盟外長特別會議，還是此前輿論對東盟關於南海問題聲明表述的關注，都凸顯出南海問題在中國-東盟關係中的地位急劇上升。並且，由於部分東南亞國家的推動，南海問題正日益成為中國與東盟發展友好關係的重大障礙。因而，如何不能降低南海問題在中國-東盟關係中的重要地位、削弱其對中國-東盟關係的破壞性效應，則中國-東盟關係的長遠發展將受到嚴重制約。
正是出於這種長遠考慮，中國外長王毅在記者會上強調，南中國海問題不是中國和亞細安國家關係的全部。他還表示：“我們要把它放到一個適當的位置上，根據已經建立的機制和達成的共識，通過協商和談判進行有效管控。”
因此，對於東盟國家而言，現在的首要議題就是如何擺正南海問題在東盟與中國關係中的地位。如果東盟國家將南海爭端置於東盟-中國關係中的首要地位，則東盟與中國在定位南海問題的關鍵議題上就存在重大分歧，雙方的立場及需求也必然會存在分歧，這當然會制約雙方在南海問題上的合作成效，並對中國-東盟關係的長遠發展不利。
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