中評社北京7月24日電／美媒稱，隨著中國努力保持其經濟增長率、減少債務、削減產能過剩、以及避免失業率增長——而且所有的做法都沒有造成經濟崩潰——誇大中國所面臨的短期挑戰將很難。但是，如果硬要說有什麼的話，那就是中國所面臨的、更加艱巨的長期挑戰。而且，政府自身的政策並未令其變得更加容易。
據彭博新聞社網站7月20日報道，最艱巨的任務之一，就是為21世紀發展一支恰當的勞動力大軍。中國崛起是受一個巨大的廉價工廠勞動力人群的推動，其中大多數人來自於鄉村。中國未來面臨著高自動化程度將減少很多就業機會的問題，儘管國家的人口增長速度正在減緩。留下來的工人將需要更先進的技能，以及能夠迅速轉換進入嶄新的、技術更加高精尖產業的能力。
這些工人將來自何處？中國正在崛起的中產階級的子女們——在城市中成長和受教育——將擁有充分的實力，能夠在這種新經濟中謀得一席之地。但是，曾經助力了中國經濟奇跡的數百萬農民工中的很多人，卻不得不把自己的孩子留在農村，或者是因為他們無力在中國生活成本高昂的沿海城市養育他們，或者是因為他們無法得到戶口，只有擁有了戶口，他們的子女才能在城市裡上學。
大多數統計估算這些“留守兒童”的數量約為6000萬——在中國，共有1.8億名兒童。而且，最近的研究顯示，他們大多生活得很不開心。
在貧困的農村、由年邁和通常未受過教育的祖父母養大，對於這些孩子的發展前景產生了顯著的影響。斯坦福大學的斯科特·羅澤爾領導“農村教育行動項目”的研究人員深入分析了與家人分離對於中國兒童的影響。他們發現，較之與雙親一起生活的孩子，這些兒童擁有更多的生理和心理健康問題，並且表現出嚴重的發育問題。
一項研究發現，接近半數中國農村家庭中的父母至少有一人外出務工。在父母離開之後，兒童通常會變得更加焦慮，而且令人吃驚的是，在父母回來之後這種狀況也並未得到改善。這些兒童還出現了自信心低下和其他情感問題。
據研究報告稱，在由祖父母養育的家庭中，祖父母們幾乎不會給孩子讀書或者唱歌，甚至不會與他們一起玩耍。事實上，近90%年邁的撫養者——鑒於他們成長於中國的發展程度與非洲相當的年代，他們自己幾乎沒有受過教育——都表示自己沒有給孫子和孫女讀過書。因此，超過40%年齡在18個月到30個月之間的兒童都似乎存在著發育遲緩的問題。
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