特朗普選擇印第安納州長彭斯作副手，主要目的是爭取黨內領導層與黨內強大的保守派人士支持。希拉里選擇來自弗吉尼亞州的國會參議員凱恩作搭檔，在於凱恩有很強選舉能力，而他的天主教教徒身份，有助吸引西班牙裔選民。
縱觀美國歷史，有9位副總統當上了美國總統，7位死在任上，2位辭職了。而美國總統候選人選擇其搭檔，無非有三種考慮，1，填平補齊：2，便利控制：3，總統備胎。因此，這個人必然有選舉功效，能夠開闢或增加票源；這個人必須沒有野心，甘於寂寞，又能在危機的時候獨擋一面。因此，這個人並不好找，尤其是在兩黨勢均力敵，選情差之毫厘的情况下，副總統候選人的挑選往往成為成敗勝負手。
《紐約時報》曾經報道，希拉里對物色副手的標準，跟意識形態及志趣是否相投相比，她更注重副手能否致勝。她希望挑選一名能言善辯的人選，攻擊共和黨之餘亦能說服美國人“希拉里是美國最佳選擇”；她也希望副手是總統之才，有豐厚的政治經驗，能將共和黨人選比下去。
7月22日，希拉里通過推特宣布，代表弗吉尼亞州的國會參議員凱恩（Tim Kaine）作為副手，搭檔競選下届總統、副總統。
希拉里選擇凱恩的三種考量
58歲的凱恩全名蒂莫西·邁克爾·“蒂姆”·凱恩（英語：Timothy Michael＂Tim＂Kaine，1958年2月26日出生）。父親是一名焊接工及小鐵器行老闆，母親是教師，典型的民主黨家庭。凱恩在堪薩斯州堪薩斯市都會區長大，於密蘇里大學攻讀經濟，1979年獲文學士學位，而後進入哈佛大學法學院就讀，1983年獲法學博士學位。在從政之前，凱恩曾擔任民權律師，為處於弱勢群體的有色人種和殘疾人士爭取權利。
一、戰場州考量：弗吉尼亞州擁有13張選舉人票，自1968年至2004年，連續10次投票支持共和黨，是名副其實的紅州。但從2008年開始“紅藍翻轉”，把票投給奧巴馬，2012年也是如此。從此，弗吉尼亞州被列為搖擺州。凱恩在弗吉尼亞很有根基，希拉里選擇凱恩，重要的考慮是為了拿下這個搖擺州。
二、西裔選票考量：本來民主黨在西裔選民中就有“天然優勢”，共和黨，尤其是特朗普是其短板，但希拉里決定得勢不饒人，盡可能“榨乾”西裔選票。在這方面，凱恩有兩大優勢，一是信奉天主教，是一名虔誠的教徒。西裔多是信奉天主教的，因此有極大吸引力。二是凱恩能講流利的西班牙語。
三、選舉能力考量：凱恩先後當選里士滿市議員和市長，之後又擔任弗吉尼亞州的副州長和州長，而後當選聯邦參議員，從來都是一帆風順，他目前是國會參議院軍事委員會和參議院外交關係委員會成員。當今美國政界，擔任過市長、州長和參議員職務的還不到20人，凱恩便是其中之一。
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