中評社北京5月5日電（作者 汪毅夫）1885年，台灣秀才許南英第三次到福州參加鄉試（俗稱考舉人）。船到馬江，許南英口占一絕曰：“扁舟一棹馬江平，席帽依然太瘦生。賣藕小娃猶認得，笑餘三度到榕城。”
台灣建省始於1885年，成於1887年。建省前屬福建省轄，建省後也不單獨舉行鄉試（省級科舉考試）。台灣生員考舉人的主要去處是福建省會福州（別稱榕城）。又，鄉試每三年凡一舉，逢子、卯、午、酉之年行之，時或增開恩科。許南英接連參加壬午（1882）、甲申（1884）、乙酉（1885）福建鄉試，所以有“三度到榕城”之句也。
參加乙酉（1885）科鄉試的許南英等台灣秀才，在福州乃入住於新建的“福州台灣會館。”。
《台南市志》之《祁征祥傳》記：祁征祥（雲南通海人）曾任台灣安平（台南）知縣，1883年移知閩縣（福州），1885年“鄉試，台灣士子往謁，尚禮下情殷，紆尊至台灣會館回拜”。
許南英於1885年中為舉人，1889年中為進士。
福州台灣會館是1883年由台灣道劉璈倡建，並由劉璈主持於1884年建成的。
1883年正月初六日，劉璈向閩浙總督何璟呈報《禀籌辦全台鄉、會試館，賓興及育嬰、養濟、義倉各事由書》，其文謂“查台屬文風日起，每屆應鄉試者約八百餘名，應會試（按，俗稱考進士）二十餘人”，建議“先提銀一萬五千元，即在省城貢院左近，購建台南、北兩郡試館，遴委員監造，以為全台鄉試士子栖息之所”。1884年四月六日，劉璈又有文報告，福州台灣會館“現已告竣”。
出於航海安全和不誤考期的考量，到福州參加鄉試的秀才多於小暑前離開台灣，徐宗幹《斯未信齋雜錄》記：“刊石於門雲：‘鄉試諸生，小暑節前內渡，過此勿往’”。從小暑前到九月十五鄉試放榜後，台灣秀才多要在福州居留數月。
鄉試每三年凡一舉，每隔一二年就有數百名台灣秀才到福州參加鄉試，福州台灣會館的熱烈場景何等壯觀。
從1884年迄於今日，福州台灣會館已有133年歷史。據福建省、福州市台聯會的朋友報告，福州台灣會館計劃重張，各項籌備工作進展有序。
2017年4月29日記於北京（作者汪毅夫系台盟中央副主席、全國台聯會長） |
