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| 唐人街牌坊。 |
中評社香港6月11日電／墨爾本市中心東部，維多利亞州議會大廈巍然矗立，大型羅馬式圓柱高聳，承載著百餘年的風雨滄桑。近日，沿著160年前華人先輩的足跡，“重走淘金路”徒步團抵達這裡，華人也迎來了歷史性一刻：在議會大廈內，州長安德魯首次代表維多利亞州政府，公開為淘金時期向華人徵收人頭稅等不公平政策道歉。這也是澳大利亞有史以來首次有如此高級別的在任官員作此表態。
南方日報報道，淘金熱早已隨風而去，但真誠的道歉永遠不會晚。“新金山”墨爾本——這座多少華人淘金者曾經逐夢的城市，以街道為篇章，以建築為符號，記錄了華人移民的酸甜苦辣。從最初的千淘萬漉、篳路藍縷，到如今成為澳大利亞的重要族群，這一條路，華人走了160多年。艱苦奮鬥、念祖愛鄉和重信明義的精神薪火相傳，激勵著一代又一代澳大利亞華人接力前行、繼往開來。
雅拉河緩緩穿城而過，市區高樓林立，公共綠地和古老建築錯落分布，不同膚色的人徜徉其中，不遠處的港口貨如輪轉……在墨爾本，現代和古典的交融、多元文化的共生令人印象深刻。
作為如今澳大利亞第二大城市、維多利亞州的首府，墨爾本現居住著超過464萬人，曾連續多年被聯合國人居署評為“全球最適合人類居住的城市”。
在1835年之前，墨爾本還是個人跡罕至的小地方。在此後十幾年間，墨爾本人口雖略有增長，但大量勞動力仍湧向更早爆發淘金熱的其他地區。
轉折在19世紀50年代初出現。考慮到金礦開採條件逐漸成熟，同時為挽留打算前往其他國家和地區淘金的勞工，維多利亞政府公布了發現金礦的消息，全球淘金者聞風而至。
儘管墨爾本本身並非礦區，但巴拉瑞特和本迪戈等大型金礦區均在其200公里範圍內，且憑借靠海等突出區位優勢，墨爾本逐漸發展成重要的人流和物流集散樞紐。
得益於淘金熱帶來的巨額經濟利益，英國人在墨爾本及周邊地區修建了澳大利亞最早的一批鐵路。大批從礦區挖出來的黃金通過鐵路運到墨爾本，再裝船出海，運往英國或其他國家交易。
“新南威爾士地區金礦的集中程度遠不如墨爾本周邊地區。在澳大利亞淘金熱高峰期，華人淘金者總數約為5萬人，其中至少3萬人聚居在墨爾本一帶。”中國澳大利亞研究會副會長、江蘇師範大學教授張秋生研究指出。
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