相聲藝術產生於市井，風行於草根。鮮活、俚俗、詼諧、幽默、諷刺，這是相聲藝術最鮮明的特征。如果相聲演員脫離了群眾，脫離了生活，而在體制之中養尊處優，甚至以官價和職位為追求，那麼相聲藝術就失去了源頭活水，失去了活力和生命力。這些年來，相聲藝術經歷過持續的低迷。在舞台上，一些曾經創作過經典作品的相聲演員漸漸成為尷尬的存在。他們毫無諷刺鋒芒，甚至充滿宣傳說教的作品了無趣味。在一點都不好笑的同時，還要拼盡全力去撓人胳膊窩，淪為舞台上十足的“雞肋”。
如何融入人民群眾的社會生活之中，如何理清文化藝術和政治宣傳之間的邊界，這是體制內相聲演員面臨的一大難題。年輕的相聲演員，應該從唐傑忠等老一輩相聲藝術家的生活實踐和藝術創作中借鑒經驗，努力探索出一條新路。
另一方面，近年來市場化、商業化相聲演出持續繁榮，與體制內相聲行業的持續低迷形成了鮮明對照。在這股市場風潮推動下，電視相聲節目遍地開花，相聲劇場演出持續火爆，相聲還與小品、喜劇綜藝節目結合，產生一些新的藝術形式。正當人們以為“時代拋棄了相聲”的時候，憑借頑強的生命力，相聲在市場上完成了漂亮的逆襲。
相聲起源於市井，風行於草根，在傳統社會裡，演出就是相聲演員的“吃飯家夥”，所以相聲從來都不排斥商業化和娛樂性。在唐傑忠等老一輩藝術家所在的年代裡，嚴格的師承訓練不但保證了過硬的藝術基本功，還保證了演員過硬的人品和藝術品格。與人民群眾和社會生活緊密結合，則保證了相聲藝術的格調和創作源泉。但在目前市場化、商業化的演出中，一些基本的行業規則卻受到了損害。為了形成票房號召力，相聲行業也採用明星制、名人制，靠打造“名角大腕”來獲得商業成功。然而，在缺乏系統性規範的情況下，成名成角與學藝之間，與藝術創作之間的矛盾，不可避免地頻繁浮出水面。在一些商業化的相聲演員身上，師徒反目的戲碼一再上演。一些“非著名相聲演員”逆襲為明星大腕之後，寶馬華車、衣香鬢影，過上一呼百應、前擁後簇的特殊化生活，從此在藝術上再無寸進之功，反而一路倒退，靠格調不高的油腔滑調甚至“三俗”表演來取笑逗趣。這樣的市場化、商業化之路，無疑走偏了方向。
無論是唐忠傑式的“人民相聲表演藝術家”，還是當下體制化生存的相聲演員，還是大紅大紫的商業化相聲明星，他們的出現都有其成因和外部環境。但不管是哪一種相聲演員，發展相聲、繁榮藝術都應該是共同的責任。後輩相聲演員如何接好前輩傳下來的接力棒，探索出符合時代和自身定位的途徑和進路去發揚相聲藝術，這應該是當前需要考慮的首要問題。 |
