小心租房“陷阱”
根據悉尼大學《研究生新生指南》的調查發現，住宿費用是留學生最大的常規生活開銷之一，特別是在悉尼——全球生活消費最高的城市之一，一旦產生經濟糾紛，學生的損失往往相對較大。
悉尼大學法律援助中心學生建議與支持專員弗郎辛·希圖對記者表示，近年來越來越多的留學生在租房住宿問題上尋求法律援助，其中中國留學生約占八成左右。根據新南威爾士州承租服務機構分類統計，租房住宿的糾紛主要集中在房東非法驅趕租客，拒絕承擔維修責任以及私自扣留押金等。希圖認為，部分留學生法律意識淡薄，缺乏自我保護的警覺性，比如不簽訂具有法律效應的紙質合同，使得不法房東有了可乘之機。
在悉尼大學就讀護理專業的陳同學對記者說，在她準備換新住房時，原房東以她過多使用水電為由拒絕退還押金。在與原房東在溝通無效後，陳同學向法律援助中心以及公平交易中心（Fair Trading）尋求幫助。經過協商，原房東最終退還了一半的押金。
對於陳同學的經歷，希圖表示，留學生在租房過程中應了解清楚自己的合法權益，保留合同以及收據，否則一旦出現租房糾紛，後期的維權將會困難重重。如在陳同學的案例中，若認為房東要求不合理，可要求他出具水電費收據。另外，房東不可私自扣留押金，陳同學在與房東簽訂正規的租房合同時，應要求房東把押金存放在公平交易中心。在合同到期後，押金將會由公平交易中心自動退還。
希圖建議留學生，在租房協議達成之前，最好到當地的租房服務與支持機構網站獲取租房建議，了解作為租客的權益，如房東是否可隨意上漲房租，要求房客搬離需提前多久通知等。對於最常發生的押金退還問題，希圖提醒，留學生必須要求房東將押金寄存到公平交易中心，並且其金額不得超過四周的租金。 |
