他提出注意四忌：一忌急於求成。二忌自以為是。三忌朝令夕改。四忌眼高手低。
在福州工作期間，習近平對青年幹部的一番話讓大家感到十分溫暖：對青年幹部既要熱情愛護，又要嚴格要求；既要充分肯定他們的優點，又要熱忱幫助他們克服缺點。從1991年開始，本著“全面鍛煉提高，缺什麼補什麼”的原則，福州在年輕幹部中普遍開展了崗位輪換、縱橫交流、外派掛職、擔任助理、壓擔子鍛煉。
廣為閩東幹部熟知的是，習近平提倡念好知、舉、用、待、育的“人才經”。他說：“幹部問題就跟擺棋子一樣，要擺得恰當，發揮最佳效果，人盡其才、各得其所。”同時，習近平也提出“為官四要”，即“為官之本在於為官一場、造福一方，為官之理在於講奉獻，為官之德在於清廉，為官之義在於明法”。
1990年7月25日，在福州市領導幹部會議上，習近平談到自己在實踐中的體會時說，有“四種人”不能用——
一是做官期望值過高的人。做官要求一直得到滿足，唯獨一次得不到滿足，於是就躺倒不幹。
二是善於鑽營的人，專門去揣摩領導意圖，精力不在工作上。
三是“天橋把式”的人，光說不做，專擺花架子，不肯辦實事，也叫作“空裡客”。
四是欺上瞞下的人。
習近平的話擲地有聲：“要你當官，不是叫你來經營自己的‘安樂窩’，搞自己的‘根據地’，來當‘山大王’。在其位謀其事，謀共產黨的事，謀社會主義的事，不是謀你自己一家一戶的事，不是謀你小集團的利益。一個地方能不能發展，首先在於領導班子一班人，能不能形成一股正氣，為人民謀利益。”
習近平襟懷開闊、識人善任，對幹部既真誠又嚴格。在寧德的兩年，一批德才兼備的幹部走上合適的崗位。
幹部要嚴管，也要保護。時任平潭縣書記劉嘉靜在開展工作時遇到了一些難題。對此，習近平還專門作了批示，鼓勵劉嘉靜克服困難，大膽地做好工作。過了20多年，劉嘉靜回憶起總書記關愛幹部的情境，仍然很激動。
不僅重視選人用人，在福建工作期間，習近平把基層組織建設作為黨建工作的重點來抓，打牢基礎，把堡壘建在基層。針對農村中存在“少數黨組織落伍了、散夥了，黨員的先鋒模範作用不見了”的現象，習近平一針見血地指出：“為什麼有的村黨支部，說話沒有力氣，農民不願聽，那一定是因為這個黨支部的作用已經是日薄西山。”
1989年1月7日，習近平就加強黨的建設作出批示，要在民主評議的基礎上，妥善處置不合格黨員；搞好基層組織建設，調整不適應、不協調、不健全的“三不”班子。
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