都是奔赴世界寒極，北極科考和南極科考卻不盡相同。對此，參加過9次北極考察和2次南極考察的何劍鋒深有感觸，“在南極考察不涉及主權問題，科考相對自由。但北極多處區域主權已定，科考區域受限制約了科考內容。”
此外，位於北冰洋中央區的公海恰好是海冰最密集的地帶，對現有科考船的破冰能力形成了挑戰。我國自主建造的極地科考船“雪龍2”號具有較強的雙向破冰能力，有望於2019年交付使用。
儘管困難不少，我國仍然從1999年就啟動了北極的科學考察，獲得了寶貴而詳實的數據資料，為中國人充分了解、和平利用北極作出了貢獻。從第八次科考開始，北極考察將正式進入1年1次的常態化運行。目前，中國在北極擁有一座黃河科學考察站，隨著科研需求增加，不排除將來建造其他綜合考察站的可能。
第八次北極科考開創多個“第一次”
本次科考接近尾聲時，科考隊員們興奮地走出艙門，在甲板上站隊組成了環狀的環北冰洋航跡圖，紀念中國人第一次完成環北冰洋考察。
這個圖案來之不易。攤開地圖，以北極點為中心，順時針航行“環形”始自上海，穿白令海峽至楚科奇海，經中央航道抵達北歐海，隨後經拉布拉多海到巴芬灣，直達西北航道，重新返回白令海。歷時83天，總航程逾2萬海里，科考隊開展了以海洋基礎環境、海冰、生物多樣性和海洋塑料垃圾等為重點的多學科綜合調查，填補了我國在多處海域的調查空白，為北極航道、生態和污染環境的系統分析與評價積累了第一手珍貴資料。
這條美麗的軌跡還串起了其他多個“第一次”。 |
