相比之下，古巴卻一直在這個名單上，直到奧巴馬總統將它剔除；相比古巴政府對美國來說，古巴裔美國人更有可能對哈瓦那使用恐怖主義。儘管蘇丹參與恐怖主義活動是幾十年前的事兒了，但它仍在名單上。事實上，美國政府承認蘇丹在打擊伊斯蘭激進分子方面是很有幫助的，並且在一月放棄了其他長期經濟制裁。
敘利亞和伊朗也在名單上。這兩個國家也都不是省油的燈—以及伊拉克、沙特阿拉伯、埃及、利比亞，還有中東和其他地區的許多其他民族一起。但是，無論是大馬士革還是德黑蘭，在民眾的普遍認識里都不會支持恐怖主義。他們支持哈馬斯和真主黨，但這是出於地緣政治的原因：後兩者是控制領土的準政府機構，並且從來沒有跟美國唱過反調。（1983年對美國駐黎巴嫩使館和海軍陸戰隊兵營的襲擊是真主黨成立之前的事，實際上不是恐怖主義，因為這是他們對美國干預內戰的軍事回應。）
更具體地說，美國國務院援引敘利亞未能打擊資助恐怖主義的行為。然而，如前所述，美國海灣國家的盟友—沙地阿拉伯、阿拉伯聯合酋長國、卡塔爾和科威特—在這方面都有更大的問題。他們為什麼沒上名單呢？
更奇怪的是，華盛頓指責伊朗利用伊拉克入侵， 與伊拉克的什葉派團體合作—這些組織有效地與美國一起打擊伊斯蘭國。最後， 國務院的反恐報告針對的是伊朗對侯賽因（Yemeni Houthis）的支援，捲入了一場美國介入的沙特阿拉伯和阿聯酋之間的內戰，這場內戰死傷數以千計。按照這個標準， 奧巴馬和特朗普應該因為給沙特“恐怖主義”提供援助而受審。
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