中評社北京3月13日電／全國政協委員、中國航天科技集團五院（以下簡稱五院）黨委書記趙小津日前透露，我國計劃今年實施嫦娥四號探月任務，探測器將實現人類首次在月球背面軟著陸，開展原位和巡視探測。
“我們將在嫦娥四號任務的中繼星上搭載兩顆小衛星，做射電干涉試驗，探測宇宙‘黑暗時代’。”全國政協委員、中國科學院國家空間科學中心研究員吳季3月2日說。
這是中國探月工程又一次踏上征程，將書寫人類探索月球的新篇章。國際權威學術期刊《自然》預測2018年全球科技大事件，嫦娥四號任務“榜上有名”。
中繼衛星關係任務成敗，45萬公里通信距離帶來難題
嫦娥四號任務將分兩次發射。趙小津說，我國計劃在上半年先往地月拉格朗日2點發射一顆中繼衛星。中繼衛星是實施嫦娥四號任務的前提，關係到整個任務的成敗。
由於被地球潮汐鎖定，月球只能永遠以同一面朝向地球。人類在地球上不僅從未見過月球背面，通信信號也會被阻隔。地月拉格朗日2點位於地球與月球的延長線上，距地面約45萬公里。趙小津說，在這個位置布置一顆中繼衛星，既能“看到”月球背面，也能“看到”地球，可以將嫦娥四號著陸器和巡視器獲取的科學數據傳回地球，並通過中繼衛星提供嫦娥四號軟著陸及月面工作期間的測控支持。
此前，我國為了滿足載人航天等任務的測控需求，發射了天鏈一號系列中繼衛星，部署在距地面約3.6萬公里的地球同步軌道。嫦娥四號中繼衛星的用途和技術途徑與之相似，軌道距離卻遠了十多倍，技術難題隨之而來。此前有航天專家指出，相比地面口徑可達數十米的天線，無論是中繼衛星還是嫦娥四號探測器，天線的口徑都不可能太大，因而只能用窄波束天線實現較大容量的數據傳輸，這對天線的指向精度要求極高。
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