唐代僧侶有飲茶風尚，晚唐著名詩僧齊《謝中上人寄茶》：“春山谷雨前，並手摘芳煙。綠嫩難盈籠，清和易晚天。且招鄰院客，試煮落花泉。地遠勞相寄，無來又隔年。”說的正是——在輕霧如煙的茶叢中，翠綠鮮嫩的春山野茶很稀少，乃至天色將晚時，還未采滿筐。儘管穀雨佳茗難得，但詩人還是迫不及待地招來鄰院的客人細品新茶。
提到穀雨茶，不得不說曾作為貢茶的恩施玉露，所謂“雨前嫩尖采穀芽”，在這個時節采的玉露茶芽最是飽滿，尤其要選取葉色濃綠的一芽一葉或一芽二葉鮮葉。其採用的蒸青古法據“茶聖”陸羽《茶經》中記載，乃“晴，采之。蒸之，搗之，拍之，焙之，穿之，封之，茶之幹矣。”即將采來的新鮮茶葉，經蒸青或輕煮“撈青”軟化後揉拈、乾燥、碾壓、造形而成。
據說南宋咸淳年間，日本高僧到中國研究佛學，將中國的“茶宴”和“抹茶”制法帶到了日本，啟發了日本“茶道”的興起，至今日式“茶道”所用仍是蒸青綠茶。
如今或許沒有即興上山采茶的條件，但我們依舊可以在這個日子裡，泡一杯恩施玉露茶，看熱氣裊裊升起，杯中葉片漸次展開，茶湯色金黃，甘甜順滑，看那新發的春芽，沾染了滿山的青翠和馥鬱，細細品味，是對春天的珍重和挽留。
吃春——民間有“三月八，吃椿芽兒”的說法，所謂“雨前香椿嫩如絲”，故穀雨時節人們食椿正合適，此又名“吃春”。 |
