雖然雌雄同體的動物自身就有兩性的生殖器官，但是並不是所有的雌雄同體動物都可以自己繁殖，比如蚯蚓。蚯蚓是一種常見的雌雄同體動物，但是，它的雌性生殖器官與雄性生殖器官的距離較遠，無法自己繁殖後代，所以也得通過交配來完成生殖。
內因外因共同造就這一現象
決定哺乳動物性別特征的是激素。在胚胎發育的某個階段，基因會“指揮”一組細胞發育成卵巢或者睾丸，開始分泌雌性或者雄性激素。如果細胞接觸到的雄性激素占壓倒性優勢，就會向雄性化的方向發展；而如果細胞接觸到的雌性激素占壓倒性的優勢，就會向雌性化的方向發展。
但對於鳥類或更低等的脊椎動物來說，性別卻並不只由性腺決定。科學家們發現，在雌雄同體的雞體內，既有帶有雄性染色體ZZ的細胞，也有帶雌性染色體ZW的細胞，其整個身體也被分成了兩種不同形態——有大量ZW雌性細胞的一側，有較弱的肌肉骨骼和較小的肉垂；有大量ZZ雄性細胞的另一側，則有較大的肉垂、強大的胸肌和較重的骨骼。
這證實了決定鳥類性別特征的應當是細胞包含的基因，而非激素的影響。而一些雞因為胚胎發育過程中的異常融合現象，身上具有兩種基因，因此出現了雌雄同體現象。
“蜜蜂是我國5000多年前就開始人工馴化飼養的動物，人類對其雌雄同體的認識也非常悠久。”楊大榮說。
艾琳·克里奇爾斯基的團隊在論文中引用了2018年的一項研究結果認為，包括蜜蜂、螞蟻和黃蜂在內的膜翅目昆蟲決定性別的方式非常奇特。卵子受精了，生出來的是雌性；卵子未受精，則生出來的是雄性。但如果有第二、甚至第三個精子進入一個受精卵即雌性胚胎中，那就會進一步分裂產生雄性組織，從而出現雌雄同體。 |
