東盟保持中立性的前提是自身的強大、一致和完整性。無論和平或動盪，域內政治集團都應防止內部分化而撕裂。東盟內部的碎片化將會促成其所不願看到的多頭政治。為防止這一狀況凸顯，任何大國都不應插手東盟內部事務，對東盟指手畫腳。同時相關國家也不應被排除在東盟事務之外，國家不論大小都應在東盟這一平台上發聲。中美兩國防長在“香會”上的出席即體現於此。“香會”上，美代理防長沙納漢表示將與中國防長共同探討合作領域，中美“以建設性的方式開展競爭”，而非對華為或中國南海問題發難。
六、結語——在多邊外交平台上推動共贏
面對中美之間日益激化的貿易、經濟、政治爭端，東盟應避免“選邊站隊”，甚至分崩離析。東盟的立場應在大國博弈中左右逢源，顧好自身利益。域內國家雖無法緩和中美矛盾，但可塑造域內安全與經濟秩序。印尼近期的動向就極力表現出推動多邊貿易秩序的願望。2019年6月在曼谷召開的東盟峰會上，菲律賓總統杜特爾特也指出，中美貿易衝突將對全球經濟增長造成傷害，阻礙經濟一體化進程。
對於當下全球各主要經濟體面臨的嚴峻挑戰，可從三個方面推動世界經濟的共同繁榮，一是緩解當前貿易緊張局勢；二是強化規則導向的多變貿易體系，而不應該針對雙邊貿易差額使用關稅手段；三是推動改革世貿組織。
貿易摩擦帶來了巨大的成本，使人們認識到基於規則的多邊貿易體系優於碎片化的雙邊或區域貿易體系。在不提高關稅和非關稅壁壘的情況下化解分歧，將有利於世界經濟的良性發展。新一輪科技革命和全球治理變革也將推動全球化重返正常軌道。
東盟“中心說”是一種平衡外交，力圖在大國無法構建區域合作框架的情況下，由東盟組建自身有能力主導的地區安全和經濟合作平台，平衡大國訴求。對立的大國難以尋找中立性平台實現利益融合。東盟在其數十年的多邊外交舞台上經歷了考驗，足以在大國博弈中擔當這一角色。東盟在中美摩擦中的利益相關性同樣賦予了其影響力。東盟國家需要將中美兩國拉回到談判桌上，攜手一致，在經濟、安全等議題上重建規範。2019年5月15日，新加坡外長維文在華盛頓發表講話稱，“我們的中立性不僅意味著地緣上的中立，也意味著在理念、外交、戰略上的中立，東盟將繼續處於‘印太’中心”。 |
