去年底，競爭和市場管理局宣布對谷歌進行反壟斷調查，原因是“谷歌的瀏覽器修改計劃可能導致廣告收入更多流向谷歌系統，進而對其他競爭者形成打壓”。與此同時，該部門還對臉書開展反壟斷調查，重點聚焦臉書在網絡廣告市場和與社交媒體對手競爭過程中不合理使用用戶數據。此外，該部門還同步開展了對蘋果軟件商店的相關調查。
2020年年底，競爭和市場管理局表示，鑒於谷歌、臉書和其他具有“戰略市場地位”的科技公司的壟斷地位，未來會將反壟斷罰金上限調整為企業全球營收規模的10%。如果按照2019年的數據，谷歌和臉書最高可能分別面臨162億美元和71億美元的處罰。
高額處罰的背後與英國互聯網平台環境密不可分。該機構此前的調研顯示，谷歌在搜索引擎和搜索廣告業務領域占據主導地位，臉書在社交媒體市場和顯示廣告業務領域占據主導位置。2019年，英國數字廣告業務規模為140億英鎊左右，其中80%都流向了谷歌和臉書。對此，英國競爭和市場管理局評價說，互聯網平台公司雖然能夠給人們的工作和生活帶來諸多便利，但其壟斷地位會阻礙市場發展，並對高度依賴平台的消費者和企業造成傷害。
為應對臉書和谷歌等科技巨頭濫用市場主導地位打壓競爭和阻止創新的挑戰，日前，英國政府宣布在競爭和市場管理局內建立數字市場工作組，專門強化監管。該工作組與競爭和市場管理局執法團隊密切合作，重點解決這些企業有損競爭的行為。與此同時，該工作組還將制定數字平台行為規範，以保障高度依賴平台廣告推廣吸引客戶的中小企業利益。（經濟日報－中國經濟網記者 蔣華棟）
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