美國加利福尼亞大學聖迭戈分校（UCSD）政治學系Samuel L. Popkin教授的《斷裂：美國共和黨的內爆與總統制政治的未來》(Crackup: The Republican Implosion and the Future of Presidential Politics, 牛津大學出版社，2021年)一書則認為，是共和黨在過去的十多年間先上演了自爆，然後才鋪就舞台，引出了諸如特朗普和泰德·克魯茲 (Ted Cruz) 這類立場極端的政客粉墨登場。今日的共和黨，其實已從內部裂解為若干個彼此不能求得共識的小集團，互相之間的利益訴求也無法交融共生。最初導致這種裂解的乃是選戰財務法的變動，和大眾社交媒體的普及。2002年通過的《麥凱恩-菲因戈爾德法案》本意旨在改革選戰相關的政治獻金制度，阻擋大公司對政黨的政治獻金，減少大公司大財團的影響力，增強政黨組織自身的能量。但在實際效力上，卻使得居於立法機構的政黨領袖權力被弱化，政黨間的和解變得更難實現。實際上最大的受益者是那些對單一事務議題有極濃厚興趣的小組織，以及超級億萬富豪們所鍾情的各個政治行動委員會（Super PACs），政黨領導層和政黨主要獻金者之間的訴求往往難以調和。在這樣的環境氛圍中，那些自吹自擂的極端型政客們就粉墨登場，他們運用在同黨同儕身上的手法，往往在過去衹會被用於和別黨競爭較量之時。而在共和黨裡，這類人尤其多。首當其衝就是克魯茲，他使自己獲得政治躍升的手法基本都是拿共和黨整體利益作為代價的。然後接著登場的就是比克魯茲更勝一籌的特朗普，他充分發掘並利用了共和黨黨務機器的失能，以及共和黨支持者們面臨的經濟衰頽境況。
這兩項研究最大的不同，在於Hacker教授等人的研究將共和黨視為一個相對較為內部自洽的政黨，而Popkin教授則傾向於將共和黨看作一個內部斷裂的政黨。但毫無疑問，這兩項研究都有力論證了特朗普與美國共和黨之間極深的糾纏與瓜葛。說白了，即使共和黨內有些人想拋開特朗普，但是卻絕不那麼容易能真正做到。正如美國一位政治分析人士所說的，特朗普正在用他可能參選2024這種似有若無、並不完全說清的景象來持續操縱共和黨的走向和趨勢〔20〕(尤其是考慮到進入2021年9月之後，拜登的民調不滿度持續高於民調滿意度三個百分點左右；到10月，更已繼續衝高到近五個百分點)。
三、特朗普的具體策略
總而言之，從現在的趨勢看，特朗普代表共和黨出戰2024美國總統大選其實是個概率並不小的可能事件。另外非常有意思的一點是，2021年8、9月間倫敦一家預測機構給出的特朗普參與、並最終贏得2024美國總統大選的概率是18%，不要覺得這個數值好像過低，因為實際上，同一機構開出的拜登參與2024大選並最終獲勝的概率也衹有20%而已〔21〕，亦即，還是和特朗普差不多旗鼓相當〔22〕。當然，我們也需要看到另一種可能，儘管目前拜登民調非常糟糕，但特朗普若最終代表共和黨出戰，可能反過來又會刺激很多原本並不支持拜登的人站出來繼續支持他（因為他們無法忍受另一個特朗普的四年），因此，甚至有分析說，也許共和黨若最終選特朗普出戰，才是對拜登政權種種績效不彰表現的最大救援〔23〕。 |
