美國長期對黑人的奴役
早在1619年，歐洲殖民者將20名非洲黑人販運到弗吉尼亞，成為美國奴役黑人的首個歷史記錄。此後的兩個世紀販奴活動猖獗，殖民者在非洲獲取奴隸運往北美出售，黑人被鐵鏈鎖住裝上販奴船，有大量的黑人死在獵捕和販運的過程中。僥幸到達美洲的黑人被賣到南方的甘蔗、棉花種植園從事強迫勞動，黑人奴隸在農場主眼里與牲畜、農具等生產資料等同，可以鞭打和買賣，逃奴被抓回則會受到更嚴酷的對待。加利福尼亞的淘金熱催生出對礦工的需求，部分黑奴被賣做苦工。在美國北方工業發展進入衰退之時，非洲黑奴又支撐起造船工業。與印第安人不同的是，非洲黑奴作為外來者對北美土地沒有自然的權利，也缺少逃離和隱藏的條件，因此被視為更適於被強迫勞動的奴隸。奴隸貿易和強迫勞動給歐洲殖民者帶來了巨大的財富。美國的繁榮發展，很大程度上可歸因於對黑人的殘酷壓迫和奴役。
美國獨立戰爭時期，部分黑奴看到了改變命運的希望，作出了相當貢獻與犧牲。但是，白人開國者僅僅將黑奴當作戰爭中的工具人。1776年，美國發表的《獨立宣言》一邊宣稱“人人生而平等”，一邊卻將黑人、印第安人排除在外，仍舊默許蓄奴行為，自相矛盾的立場充分表明了執政者的虛偽。事實上，美國的開國者大部分都是大奴隸主，高傲地認為白人在種族上優越於其他種族。為了維護南部奴隸主的利益，美國將蓄奴制度延續至19世紀中葉，甚至在1793年通過《逃奴法》、在1850年通過《新逃奴法》，要求北方各州協助南方奴隸主追捕逃奴。美國自由州與蓄奴州的矛盾成為南北戰爭的導火索，後來美國憲法第十三修正案正式確認廢除奴隸制度、第十四修正案確定平等保護公民權利、第十五修正案賦予黑人男性投票權。然而，即便在廢除奴隸制以後，種族隔離作為美國白人欺壓黑人的重要方式繼續被施行了100餘年。黑人被禁止與白人通婚、在法庭作證、參加陪審團等。美國的醫院、教堂、劇院、學校、公共交通工具上也要設置隔離區或者禁止黑人進入。1964年《民權法案》及其後的《平權法案》為黑人提供了平等的法律地位。但法律上地位平等並不等於現實中消除歧視，美國黑人現在仍然是系統性種族歧視的受害者，在享受住房、教育、就業、衛生保健等社會資源方面遠遠落後於白人。
美國默許現代奴役制度
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