美國資本主義發展的本質是從勞動力身上榨取剩餘價值，今日的美國仍然廣泛存在強迫勞動行為，國際勞工組織稱強迫勞動為“更加隱蔽的現代奴役行為”。據美國司法部網站顯示，有組織的人口販運現今仍是美國高發的犯罪類型，常與強迫勞動關聯形成堅固的利益鏈條。據美國國家人口販運熱線顯示，2016—2020年間，美國人口販運情況的舉報數量持續上升，2020年美國共接到10583個舉報投訴，其中1386個與強迫勞動相關。統計顯示，受害者中婦女和兒童有較高比例，受害者主要來自拉丁美洲、亞洲、非洲等地區。
強迫勞動難以被及時發覺報告，美國實際存在的強迫勞動狀況可能比統計數據顯示得更為嚴重。現有統計已經顯示，每年從境外販運至美國從事強迫勞動的人口多達10萬人。美國私人監獄里有超過10萬人長期從事高強度、低報酬的強迫勞動。美國使用童工現象也非常嚴重，至今仍有約50萬童工從事農業勞作。由於美國發展需要依賴外國勞動力，據美國國土安全部統計顯示，販賣勞動力和強迫勞動現象在家政、農業、餐飲、醫美、旅遊銷售等服務行業尤為嚴重。
儘管美國言必稱打擊強迫勞動，但其移民和勞動法律制度上的缺失，卻在時刻縱容、默許侵害弱勢群體的人權。農業和家政領域從業的臨時移民勞工就極易成為強迫勞動的受害者。許多墨西哥工人通過固定的人口販運產業鏈條，舉債支付赴美費用。這些工人在美國被安排居住在肮臟狹小的房間內，每天凌晨開始從事長時間勞動，領取微薄報酬，在遭遇虐待、性侵、工傷、工資被盜、接觸化學品等危險時，幾乎沒有任何保障措施。來自菲律賓、印度等地的家政勞工，同樣也面臨著支付高額中介費赴美的情況，這些家政勞工被安排給美國雇主提供家政服務時，容易遇到超時工作、拖欠工資、克扣用餐和休息時間、性騷擾、扣留證件等問題，但面對模糊的工作和生活界限，法律時常不能為他們提供有效保障。這些農業和家政工人被排除在1935年《國家勞動關係法》和1938年《公平勞動標準法》之外，經常成為人口販運、強迫勞動和債務糾紛的受害者。據美國國家司法研究院數據顯示，美國有71%的強迫勞動受害者是通過H－2A和H－2B簽證入境，美國大量發放簽證吸引外國臨時工人，並且移民法中將移民身份與臨時就業掛鈎的兩種制度，經常被用作剝削移民工人的渠道。
此外，美國還有許多非法移民在非法身份和臨時工作的夾縫中尋求生存機會，不得不忍受來自雇主的直接剝削。新冠肺炎肆虐期間，美國官方統計約500萬名非法移民堅守農場、醫療、建築等工作崗位，這些必要崗位的勞動者無法居家辦公，存在更大的感染風險。疫情期間，美國司法行政效率下降，也大幅降低了打擊人口販運的力度，實際是為人口販運和強迫勞動提供了可乘之機，緩解了疫情期間美國國內勞動力短缺的問題。2年多來，非法移民工人新冠病毒感染率高卻不能得到有效救治，那些未被感染者又不得不繼續堅持在前線工作。美國政府在明知移民勞動者承擔巨大健康風險的情況下，仍然依賴他們的勞動作為經濟支柱，完全無視這些勞工的生命權和健康權。
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