1906年，出洋考察歸來的端方耗資兩萬九千兩白銀，給慈禧獻上一百三十多種動物，其中就有兩頭大象，還高薪聘請了兩名德國人看管。由於糧草不足，其中一頭竟被活活餓死了，慈禧對此十分不滿，產生了要專門辟出一塊地方來養這些動物的想法，恰好有大臣奏報建立萬牲園，於是得到了慈禧的批准。1907年農曆六月十日，作為農事試驗場一個構成部分的萬牲園先行開放，售票展覽。宣統元年的《農工商部章程》記載，萬牲園內“建有獸亭三座，獸舍四十餘間，鳥室十間，水禽舍、象房……各一所”，而象房就是為那另外一只活下來的大象“大力”建造的。
而這一只大象的“結局”，則湮滅在歷史的塵埃中。 |
