從圖上看，“助手”無人機包括3組螺旋槳和可折叠主翼，能隨全機整體偏轉。動力方面，“助手”無人機放棄常規燃氣輪機，採用混合電力系統以及高密度電池或燃料電池作為動力。由於電池產生的能量較小，因此輕量化設計是這種垂直起降無人機設計的關鍵。對此，美國防高級研究計劃局認為，可以通過先進的結構和製造技術實現這一目標。該無人機預計將在2026年進行飛行測試。
打造無人機母艦
“助手”無人機與水面艦艇結合後，有助於提升水面艦艇的海上作戰能力。這種無人機能夠在艦船甲板上進行穩定起飛和著陸操作。艦上人員在完成無人機組裝後，可通過平板電腦操作無人機起飛，並通過無人機頭部下方搭載的光電載荷獲取情報信息。一艘軍艦上部署多架“助手”無人機後，即變身為無人機母艦，可實現對艦艇周圍較大海域範圍的偵察和火力覆蓋。
另外，無人機母艦具有較高的效費比。單架無人機的研發和製造費用遠低於有人機的研發及飛行員培養費用。由於“助手”無人機對於基礎設施依賴性較小，美海軍只需對原有水面艦艇進行適當改造，即可打造出可承載大量無人機的母艦。美國防部認為，“無人化”可以賦予艦艇編隊更強的“反介入／區域拒止”作戰能力。借助“助手”無人機，艦艇對於一些危險的、枯燥的、惡劣的和深入腹地的任務，具有更強的適應能力。 |
