很多媒體在討論航母的時候，經常把動力系統忽略掉。因為相比航母巨大的外形、威武的艦載機、規模龐大的護航編隊，深埋在內部的動力系統確實不太顯眼。相對於航空發動機，水面艦艇發動機再怎麼“不給力”，畢竟還能在海面上飄著走；而作戰飛機發動機一“犯病”，飛行員就準備跳傘吧。然而航母不僅是一個浮動平台，它就像現代戰機一樣，也需要極為充沛的動力，來滿足高航速和艦上設備的需要。此外彈射器對於航母的意義已經眾所周知。正如很多專家預測的那樣，中國未來的國產航母，也勢必面臨採用何種彈射器的問題。無論蒸汽彈射器還是電磁彈射器，不但本身是高工藝、高技術的代表，而且和航母的動力息息相關。因此，航母動力是衡量航母性能的一個非常關鍵的指標和核心技術問題。
首先，充沛的航母動力能夠滿足航母高航速這一實際的戰術需要。第一，航母艦載機的起降需要航母保持一定的速度。航母艦載機起降，本質上說就是在海上的一個機場起降。從物理學的基本規律來說，飛行器能夠起飛，就是必須達到一個必要的起飛速度。美國的核動力航母號稱可以0速度彈射，但這是基於美軍艦載機航空動力和彈射器的強大。即便如此，美軍也要常保持在20節和迎風的狀態下起降，以減輕彈射器的壓力。
|
