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| 日本13式突擊炮剛造好就忙顯擺。 |
“它是為‘尖閣’(即中國釣魚島)而生的!” 10月9日，當日本開發的一種新型戰車亮相於日本神奈川縣相模原試驗場時，日本的主要媒體用如此的標題進行報道，暗示它與現今的釣魚島、獨島(日本稱“竹島”)乃至“北方四島”等爭端有關。這就是“13式機動戰車”。
據日本《坦克》雜誌介紹，“13式機動戰車”是繼10式坦克之後，日本陸上自衛隊針對“離島奪取”行動的重要裝備，說白了，它就是日本自衛隊扮演“境外打手”的工具。
研製新型戰車的動因
在日本，有人稱“13式機動戰車”為“輪式突擊炮”，但中國則更多稱之為“13式輪式坦克”。它的問世與日本一系列島嶼爭端有關，但更大的刺激來自日本近年向海外派兵所受到的震撼。2003年，美國終結薩達姆政權後，呼籲自己的盟友也向伊拉克派遣武裝部隊，日本自然不甘人後，派遣自衛隊遠赴中東，自衛隊內部規定：“無需警告便可開槍射殺被認為具有威脅的目標”，以及“可執行運送全副武裝的美國盟軍的任務”，這在以前是絕無僅有的。而這支日本海外派遣隊的主要裝備就是2002年開始列裝的96式裝甲車。
在和美國軍隊一起執勤時，自衛隊員發現本國的96式裝甲車有很多弊端。最突出的地方是底部問題，美軍的斯特賴克輪式戰車的底部被設計成與船舶相似的V字型，這樣能將地雷爆炸產生的能量排到兩側，從而降低車輛被毀壞的程度。但96式裝甲車底部被設計成扁平、兩側突出的倒V字型，反而將地雷爆炸產生的能量集中到車體底面，使受損害程度加大。另外，96式裝甲車的裝甲厚度只夠應付普通步槍子彈，威力稍微大一些的子彈就能把裝甲打穿，難怪許多到過伊拉克的自衛隊員回國都在抱怨：“我們的戰車太差了!這簡直是讓我們去送死!”在這種情況下，日本防衛省才著手研製新一代輪式車輛，“13式輪式坦克”就是其中之一。
2008年，日本防衛省陸上裝備研究所啟動“輪式坦克”的開發工作，研發總費用累計已達179億日元(約11億元人民幣)，與他們同步開發的10式坦克不同，“輪式坦克”更強調機動性和火力的結合。
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