戰鬥機仍是重點
文章稱，雖然過去3年來中國在飛機設計和製造方面的活動領域日益拓寬，但戰鬥機仍是航空業的短期重點。在2013年中國已知的9個活躍生產項目中，有4個項目是為解放軍戰鬥機和轟炸機部隊製造飛機的，它們分別是轟-6K、殲轟-7A、殲-10A以及殲-11B。同樣，正在進行的5個研製項目殲-10B、殲-15、殲-16、殲-20和殲-31都是多用途戰鬥機機型。
國產戰鬥機項目快速發展的一個重要結果是，過去10年來，中國人民解放軍戰鬥機機群經歷了快速現代化的過程。雖然許多部隊仍裝備過時的殲-7和殲-8機型，但來自殲-10和殲-11生產線的日益可靠的飛機帶來了重大的質量提升。2007年，中國人民解放軍空軍戰鬥機機群中大約四分之一的飛機可被視為第四代戰鬥機，而僅在6年後，到2013年底，機群中幾乎一半的飛機據信已達到這一標準。
然而，到目前為止，現代化升級在很大程度上還只限於戰鬥機機群，戰鬥機的研製和生產優先於運輸機和空中加油平台等支援飛機。
文章還說，雖然中國在飛機研製、飛機系統、生產技術和複合材料等眾多領域取得了巨大進步，而且在發動機研製和製造方面也取得了一定進展，但目前這些能力都遠未成熟。此外，在這些領域的許多方面，就工業和中國人民解放軍的能力而言，仍存在著差距。今後10年中國面臨的挑戰不是發展新的國產戰鬥機，而是縮小這些仍存在的差距。 |
